Isaac Hayes

Estrechamente vinculado al sello Stax y al tema musical de la película Shaft, Isaac Hayes se convirtió en uno de los artistas más influyentes de la música negra gracias a su talento para la música de baile contagiosa e innovadora. Hijo de una familia pobre de aparceros, fue criado por sus abuelos, empezó a cantar en su iglesia local y aprendió por sí mismo a tocar el piano, el órgano, la flauta y el saxofón. Comenzó a actuar en clubes a finales de los años 50 y a principios de los 60 empezó su carrera discográfica como músico de sesión en Stax Records, escribiendo una serie de canciones de éxito como Soul Man, When Somethin' Is Wrong With My Baby y Hold On I'm Comin' with David Porter para varios artistas de Stax, especialmente Sam And Dave. Hayes publicó su primer LP, en gran parte improvisado y con influencias del jazz, Presenting Isaac Hayes en 1968 y, aunque fracasó, su segundo Hot Buttered Soul en 1969 le ayudó a consolidarse como un talento original. Su obra maestra, sin embargo, llegó en 1971 con su música para la película Shaft, en la que también tuvo un cameo. Con su cautivadora guitarra wah-wah, su blues funk, su voz gruñona y sus innovadores arreglos sinfónicos, el tema principal se convirtió en un éxito mundial número 1, al que siguió el álbum doble Black Moses. Más tarde grabó un álbum en directo de duetos con Dionne Warwick y apareció en varias películas, volviendo a la música en 1995 con el álbum Branded. Hayes también puso voz al Chef en la serie de dibujos animados South Park, y su canción Chocolate Salty Balls alcanzó el número 1 en el Reino Unido. Murió repentinamente en 2008, al parecer de un derrame cerebral.