Ben E. King

Nacido en Carolina del Norte, Ben E. King se trasladó a Harlem (Nueva York) a los nueve años y dio sus primeros pasos hacia el estrellato en 1958, cuando se unió a un grupo de doo-wop, los Five Crowns. Cuando él y el resto del grupo fueron invitados a sustituir a cinco miembros despedidos de los Drifters, más consolidados, Benjamin King -como era entonces- se convirtió en el centro de atención, coescribiendo su éxito de 1959 There Goes My Baby y cantando como voz principal en uno de sus mayores éxitos, Save The Last Dance For Me. En 1960 abandonó el grupo tras discutir con su representante y, cambiando su nombre por el de Ben E. King, lanzó su carrera en solitario. El primer éxito en solitario de King, Spanish Harlem, llegó en 1961 y rápidamente le siguió Stand By Me, una de las canciones más emblemáticas del rock, que coescribió con Jerry Leiber y Mike Stoller. Desde entonces se ha convertido en una de las canciones más versionadas de la historia, aunque la versión original de King sigue siendo la definitiva y llegó a ser número 1 en el Reino Unido en su reedición de 1987. Nunca repitió su éxito, pero siguió haciendo giras y grabando canciones de soul y R&B durante las cuatro décadas siguientes, conservando el respeto y el afecto tanto de sus coetáneos como de las generaciones posteriores.