Israel Kamakawiwo'ole

Israel Kaʻanoʻi Kamakawiwoʻole -nacido en Honolulu, Hawái, el 20 de mayo de 1959- fue un cantante, compositor y músico más conocido como IZ y Bruddah Iz. En 1976, él y su hermano Skippy fundaron el grupo The Mākaha Sons of Niʻihau junto con otros músicos. El grupo publicó numerosos álbumes y recibió muchos honores de los premios Nā Hōkū Hanohano y de los Hawaii Music Awards. A principios de la década de 1990, IZ dejó la banda para centrarse en una carrera en solitario. Publicó cuatro álbumes de estudio y, en sus letras, siempre hacía campaña por los intereses de los hawaianos y la protección de la naturaleza. Alcanzó su mayor éxito en vida con el álbum Facing Future (1993), que incluía el sencillo "Somewhere Over the Rainbow / What a Wonderful World" Este singular popurrí de "Over the Rainbow" de Judy Garland y "What a Wonderful World" de Louis Armstrong tuvo un éxito considerable, pero se convertiría en un éxito internacional varios años después. IZ luchó contra la obesidad durante toda su vida -llegó a pesar 757 libras-, lo que le llevó a la muerte por insuficiencia respiratoria el 28 de junio de 1997. Dos años después de su muerte, "Somewhere Over the Rainbow / What a Wonderful World" se convirtió en un éxito tras aparecer en anuncios publicitarios y en importantes películas y series de televisión. En 2004, la canción se había descargado más de dos millones de veces. En 2020, el vídeo había sido visto más de mil millones de veces en las redes sociales. "Somewhere Over the Rainbow / What a Wonderful World " fue incluida en el Registro Nacional de Grabaciones como parte del patrimonio en sonido recodificado estadounidense en 2021. Desde la muerte de IZ, la canción se ha convertido en un clásico internacional y ha recibido numerosos honores, incluidos premios de álbum de platino en países como Suiza, Alemania y Austria.