Jerry Lee Lewis

Uno de los pioneros del rock'n'roll, Jerry Lee Lewis dejó clásicos como " Great Balls of Fire", "Whole Lotta Shakin' Going On" y "High School Confidential". Nacido en Ferriday, Luisiana, el 29 de septiembre de 1935, de niño tocaba el piano con sus primos, el futuro cantante Mickey Gilley y Jimmy Swaggart, y cantaba música country. Tras probar suerte en Nashville, debutó en Nueva Orleans y realizó sus primeras grabaciones en 1952 en el estudio J&M de Cosimo Matassa. En 1956, justo cuando despegaba la moda del rock'n'roll personificada por Elvis Presley, viajó a Memphis para una exitosa audición en Sun Records y fue contratado como pianista de sesión para Carl Perkins y Johnny Cash, además de cantante. Tras una versión de "Country Arms" de Ray Price y una sesión histórica el 4 de diciembre de 1956 con Elvis Presley, Carl Perkins y Johnny Cash apodada "The Million Dollar Quartet", los éxitos siguieron en 1957 con "Whole Lotta Shakin' Going On" (nº 3 en Estados Unidos y nº 8 en el Reino Unido) y "Great Balls of Fire" (nº 2 y nº 1 respectivamente), y al año siguiente con "Breathless" (nº 7 y nº 8) y "High School Confidential " (nº 21 y nº 12). El iconoclasta pianista, que tocaba de pie y aporreando su instrumento, también estuvo en el centro de un escándalo cuando se reveló en 1958 que se había casado con su prima de 13 años, Myra Gale Brown. El hombre apodado "El Asesino" vio cancelada su gira y censurados sus discos. ¡Jerry Lee Lewis regresó a las listas de éxitos en 1960 con una versión de "What'd I Say" de Ray Charles (nº 30 en su país natal y nº 10 en el Reino Unido), extraída del álbum Jerry Lee's Greatest! (nº 12 en el Reino Unido en 1961). Cuando su contrato con Sun Records llegó a su fin, firmó con Smash Records en 1963 y volvió a grabar sus clásicos en Golden Hits of Jerry Lee Lewis (1964), antes de regresar al país donde había empezado el escándalo, Inglaterra, para ofrecer conciertos y un programa de televisión. Después de tres álbumes de estudio de rock sin éxito y un álbum en directo grabado en Alemania para Philips con The Nashville Teens, Live at the Star Club, Hamburg (1964), Jerry Lee Lewis volvió a su primer amor country y reconectó con el público estadounidense, que alabó la veintena de álbumes publicados por Mercury, entre ellos Another Time, Another Place (1968), Sings the Country Music Hall of Fame Hits, Vol. 1 & 2 (1969) y The Killer Rocks On (1972), seguidos de When Two Worlds Collide y Killer Country (1980), en el sello Elektra. Este periodo poco conocido también tuvo su ración de éxitos, entre los que destacan los números 1 country "To Make Love Sweeter for You" (1968) y "There Must Be More to Love Than This" (1970). Tras actuar en el Grand Ole Opry en 1973, hizo una excepción al género en una sesión londinense, The Session (1973), en la que participaron Peter Frampton, Albert Lee y Rory Gallagher. ¡Incluido en el Salón de la Fama del Rock and Roll en 1986, ese mismo año el rockero apareció en el álbum Class of '55 junto a Roy Orbison, Johnny Cash y Carl Perkins, mientras que en 1989 su carrera fue repasada por Jim McBride en la película Great Balls of Fire! Realizó una gira por Europa con Chuck Berry y Little Richard en 1998 y recibió un premio Grammy honorífico en 2005, antes de grabar el álbum de duetos de rock Last Man Standing (2006), con Little Richard, B. B. King, Eric Clapton, Jimmy Page, Neil Young, John Fogerty, Keith Richards, Ringo Starr, Rod Stewart y Buddy Guy, al que siguieron Mean Old Man (2010) y Rock & Roll Time (2014). El veterano del rock, de 87 años, falleció el 28 de octubre de 2022 en su casa de Nesbit, Mississippi.