Fred Astaire

Fred Astaire, uno de los nombres más famosos de la historia de los musicales teatrales, era conocido sobre todo como un gran bailarín -especialmente en pareja con Ginger Rogers-, aunque también era un buen actor y cantante, recordado con cariño por Pick Yourself Up y A Fine Romance. Otro gran cantante y bailarín, Gene Kelly, dijo una vez que "la historia del baile en el cine comienza con Astaire", y entre sus canciones más famosas figuran los clásicos del cancionero estadounidense Cheek To Cheek, Let's Face The Music and Dance, Shall We Dance y They Can't Take That Away From Me. Hijo de un inmigrante austriaco, Astaire nació y creció en Nebraska y al principio actuó en un vodevil con su hermana Adele, tocando el acordeón, el piano y el clarinete. En 1905 sus padres se llevaron a los hermanos a Nueva York para impulsar sus carreras, cambiaron su apellido de Austerlitz a Astaire y vistieron al joven Fred con el sombrero de copa y el frac con los que se convirtió en sinónimo. Con la incorporación de diversos estilos de baile, incluido el claqué, pronto se labraron una gran reputación con su pulido número, apareciendo por primera vez en Broadway en 1917 en una revista llamada Over The Top. A continuación actuaron en espectáculos de éxito como Lady Be Good, Funny Face y The Bandwagon, y después de separarse en 1932 tras el matrimonio de Adele, Fred fue aclamado como solista por su actuación en The Gay Divorcee. En 1933 apareció en su primera película de Hollywood, Dancing Lady, junto a Joan Crawford. Ese mismo año apareció por primera vez con Ginger Rogers, iniciando una asociación de oro que produjo musicales clásicos como Top Hat, Roberta, Follow The Fleet y Swing Time. Actuó con Bing Crosby en Holiday Inn (1944) y Blue Skies (1946) , que incluía una de sus canciones más memorables, Putting On The Ritz. Tras un breve retiro, Astaire volvió a actuar con Judy Garland en Easter Parade y cosechó grandes éxitos en la década de 1950 con Three Little Words, Silk Stockings y Funny Face. Su último gran musical fue Finian's Rainbow (1968), aunque siguió interpretando papeles dramáticos y apareciendo en televisión, por última vez en la película de terror Ghost Story.