Gerry Mulligan

Compositor, arreglista, saxofonista y pianista de renombre, la época dorada de Gerry Mulligan fue sin duda a principios de la década de 1950. Mulligan había formado un cuarteto sin piano con Bob Whitlock al bajo, Chico Hamilton a la batería y el legendario Chet Baker a la trompeta. La combinación de Mulligan, un músico de formación clásica, con el estilo autodidacta y más instintivo de Baker fue una colaboración mágica que todavía hace que los aficionados al jazz pongan los ojos en blanco cuando la escuchan. Mulligan, al ser preguntado por la asociación musical con Baker, comentó: "Nunca había experimentado algo así, ni lo he vuelto a experimentar". Lamentablemente, todo se vino abajo en 1953, cuando Mulligan fue detenido por narcotráfico y pasó seis meses en la cárcel.

Como muchos músicos de jazz de la época, tanto Mulligan como Baker lucharon contra la adicción a las drogas. En el poco tiempo que Mulligan pasó en la cárcel, Baker se reinventó a sí mismo y alcanzó el éxito de forma independiente, por lo que la asociación se disolvió y puso fin a uno de los periodos más creativos de la carrera de Mulligan.

Mulligan siguió tocando junto a grandes del jazz como Miles Davis, Duke Ellington, Louis Armstrong y muchos otros grandes nombres. Aunque los considerables conocimientos de Mulligan como arreglista orquestal eran solicitados con frecuencia, tocar jazz siguió siendo una constante a lo largo de su vida hasta su muerte en 1996, a los 68 años, tras sufrir complicaciones después de una intervención quirúrgica rutinaria.