Hugh Masekela

El fallecimiento de Hugh Masekela en 2018 dejó un vacío en la música sudafricana que tardará mucho tiempo en llenarse. El popular trompetista nació en el municipio de Kwaguqa, una dura región industrial de Witbank (Sudáfrica). El inconfundible estilo jazzístico de Masekela hundía sus raíces en el mbaqanga, un tipo de música procedente de la cultura zulú. Masekela nació en el seno de una familia culta y durante su carrera hizo campaña sobre diversos temas sociales. Sus canciones trataban a menudo del apartheid, la esclavitud y la opresión gubernamental, y escribió dos de los himnos más conocidos del movimiento del apartheid: "Soweto Blues" y "Bring Him Back Home".

Sus composiciones e interpretaciones no se limitaron en absoluto a las canciones de protesta, y en 1968 obtuvo un sorprendente número uno en Estados Unidos con el instrumental "Grazing in the Grass", escrito por Philemon Hou, que llegó a vender más de cuatro millones de copias. La carrera de Masekela comenzó a finales de la década de 1950, cuando unió fuerzas con el legendario Dollar Brand para formar los Jazz Epistles junto con Johny Gertze, Makhaya Ntshoko y Kippie Moeketsi. Luego tuvo una exitosa carrera pop en Estados Unidos, donde su reputación como trompetista se consolidó y en la década de 1980 tocó con Paul Simon en la gira 'Graceland'.Durante su vida profesional, Masekela fue nominado a los premios Grammy en tres ocasiones antes de sucumbir finalmente al cáncer de próstata en 2018 a los 78 años.