Wes Montgomery

Figura enormemente influyente, la innovadora técnica de la guitarra de jazz de Wes Montgomery ejerció una gran influencia en generaciones posteriores de guitarristas, entre los que destacan Jimi Hendrix, George Benson, Pat Metheny, Kenny Burrell y Stevie Ray Vaughan. Nació en el seno de una familia de músicos (sus hermanos Monk y Buddy tocaban el bajo y el piano respectivamente y actuaban juntos como los Montgomery Brothers), aunque Wes no empezó a tocar la guitarra hasta los 19 años. Inspirado por Charlie Christian, tocaba en clubes de noche mientras trabajaba largas horas en una fábrica de día y fue descubierto por el saxofonista Cannonball Adderley, que le recomendó a Riverside Records. Montgomery realizó giras con Lionel Hampton y John Coltrane, pero se labró una reputación como gran guitarrista de jazz al frente de su propio trío y cuartetos, y mezclando el swing acelerado con la balada romántica. Su álbum Fusion de 1963 supuso un salto significativo hacia un estilo más amplio, tocando por primera vez con arreglos de cuerda de Jimmy Jones. Tras más de una docena de álbumes para Riverside, Montgomery se unió al sello Verve para publicar en 1964 su álbum Moving Wes y lanzar una nueva era de trabajo con metales y cuerdas. Su álbum de 1965, Bumpin', se consideró un modelo para el movimiento del "jazz suave" y, cuando se trasladó al sello A&M en 1967 para publicar A Day In The Life, Montgomery pareció abandonar por completo el jazz por el pop, disgustando a los fans más acérrimos con versiones de canciones de espectáculos y éxitos de los Beatles. La canción que da título al disco fue un éxito de ventas y se convirtió en el álbum de jazz más vendido de 1967, pero el éxito comercial le duró poco, ya que murió de un ataque al corazón al año siguiente, a los 45 años.