Doc Watson

Nacido en Deep Gap, Carolina del Norte, Arthel Lane Watson (que recibió el apodo de "Doc" de un miembro del público que gritó una referencia de "Sherlock Holmes" al Doctor Watson) quedó ciego antes de cumplir un año, después de que una infección ocular le hiciera perder la vista. Se compró su primera guitarra con 10 dólares que ganó ayudando a su padre a talar árboles, y ahí empezó su idilio con el instrumento. Al crecer escuchando a la Carter Family, la primera canción que aprendió a tocar con la guitarra fue "When Roses Bloom in Dixieland".

En 1953 se unió a la banda de country y western swing de Jack Williams, con sede en Johnson City (Tennessee), donde tocaba la guitarra eléctrica. Tras recibir varias peticiones para tocar en bailes de plaza, Watson aprendió por su cuenta a tocar melodías de violín con la guitarra, un sonido que se convertiría en su firma. Grabó su primer álbum en solitario en 1964 y ese mismo año empezó a actuar con su hijo Merle, que entonces sólo tenía 15 años. Pronto formaron un trío con el bajista T. Michael Coleman, grabaron 15 álbumes y actuaron por todo el mundo durante los años 70 y 80, hasta que Merle perdió trágicamente la vida en un accidente agrícola en 1985.

Tras la muerte de su hijo, Watson siguió actuando en su honor y grabó otros diez álbumes. También colaboró con artistas de la talla de Ricky Skaggs, Earl Scruggs, Del McCoury y Bill Monroe, y el álbum "The Three Pickers" con Skaggs y Scruggs alcanzó el número dos en las listas de Bluegrass de Estados Unidos en 2002. En 2000 ingresó en el Salón Internacional de Honor de la Música Bluegrass de Kentucky, tras haber recibido la prestigiosa Medalla Nacional de las Artes en 1997. En sus últimos años de vida redujo sus apariciones públicas, limitándose a alguna actuación ocasional con su nieto Richard. También mantuvo su fidelidad al MerleFest anual, creado en memoria de su hijo en su condado natal de Carolina del Norte. En 2012, tras someterse a una operación de colon, Doc Watson falleció a los 89 años.