Gladys Knight & The Pips

Más conocida por "Midnight Train to Georgia", Gladys Knight, junto con The Pips, ha disfrutado de una longevidad excepcional gracias a un característico sonido soul que cambió el rumbo musical de la Motown hacia un R&B híbrido que ha ejercido una influencia duradera en otros grupos. Criada en Atlanta, Gladys Knight fue una estrella infantil. Ganó el concurso Ted Mack's Original Amateur Hour a los siete años y pasó a formar The Pips con su hermano Bubba, su hermana Brenda y sus primos William y Brenda Guest. Otros dos primos, Langston George y Edward Patten, sustituyeron a Brenda Knight y Eleanor Guest, y el grupo obtuvo su primer éxito con "Every Beat of My Heart", de Johnny Otis, en 1961. Langston George abandonó el grupo poco después y los Pips continuaron sin Gladys, que se tomó un tiempo para fundar una familia. Por motivos económicos, regresó en 1964 para liderar el grupo. pero no fue hasta 1966, cuando el grupo fue fichado por Motown, cuando disfrutaron del éxito internacional. El grupo irrumpió con "I Heard It through The Grapevine", que alcanzó el número dos en las listas de pop estadounidenses y, con 2,5 millones de copias vendidas, se convirtió en el superventas histórico de Motown (más tarde superado por la versión de Marvin Gaye). El grupo cosechó otros éxitos, como "The Nitty Gritty", "If I Were Your Woman" y "Neither One of Us", antes de orientarse más hacia el R&B y pasar de Motown a Buddah Records. Disfrutaron de un éxito aún mayor con una serie de canciones de Jim Weatherly, incluido el número uno "Midnight Train to Georgia", y siguieron cosechando éxito tras éxito hasta bien entrada la década de 1980. Tras una disputa contractual, Gladys Knight grabó por separado con The Pips durante un tiempo, antes de separarse definitivamente cuando la carrera en solitario y cinematográfica de Gladys despegó. Su último trabajo juntos fue el álbum All Our Love y una gira mundial de despedida en 1988.