Béla Fleck

Béla Fleck - né à New York City, New York, le 10 juillet 1958 - est sans doute le joueur de banjo le plus célèbre et le plus accompli au monde. Connu surtout pour sa longue association avec le groupe The Flecktones, il a accompagné un grand nombre d'autres artistes et a remporté un grand nombre de Grammy Awards. Aucun autre artiste ne peut rivaliser avec l'éventail des catégories dans lesquelles il a été honoré : bluegrass, classique, country, jazz et pop. Il a collaboré avec des dizaines d'artistes sur des albums, notamment Echo in the Valley avec sa collègue banjoïste et chanteuse Abigail Washburn, qui s'est hissé à la première place du Billboard Bluegrass Albums Chart en 2017. Né à New York, Béla Fleck a été attiré par le banjo lorsqu'il a entendu la chanson-titre de la série télévisée des années 1960 The Beverly Hillbillies interprétée par Earl Scruggs. Il apprend à en jouer à l'adolescence et prend des cours avant de s'installer à Boston, où il enregistre deux albums avec le groupe Tasty Licks. Son premier enregistrement en solo, Crossing the Tracks, sort en 1979 et il passe du temps avec un groupe appelé Spectrum and the New Grass Revival, avec lequel il reste tout au long des années 1980. Il sort son deuxième album solo, Drive, en 1988 et forme son groupe Béla Fleck and the Flecktones l'année suivante. Il a enregistré une série d'albums avec eux, remportant un succès commercial et de nombreux Grammy Awards. Il a été musicien invité sur les albums du Nitty Gritty Dirt Band, de Bruce Hornsby, du Dave Matthews Band, de John Hartford, de Rodney Crowell, de McCoy Tyner et du Jerry Garcia Band. Béla Fleck a continué à collaborer avec de nombreux musiciens, notamment Edgar Meyer(Music for Two), Chick Corea(The Enchantment, Two), Abigail Washburn (trois albums), et d'autres. En mars 2020, il sort l'album The Ripple Effect, une collaboration avec le joueur de kora malien Toumani Diabaté. La même année, il est intronisé à l'International Bluegrass Music Hall of Fame en tant que membre de New Grass Revival. Pour célébrer le 100e anniversaire de la Rhapsody in Blue de Gershwin, Béla Fleck a enregistré trois variations de la composition pour son album 2024 du même nom, interprétées avec le Virginia Symphony Orchestra et Eric Jacobson, Sam Bush, Jerry Douglas et Victor Wooten. La même année, une collaboration antérieure avec le défunt pianiste Chick Corea a été publiée sur Remembrance. En 2025, Béla Fleck s'est lancé dans un nouveau projet de trio jazz fusion avec le harpiste Édmar Castañeda et le batteur Antonio Sánchez pour l'album BEATrio, qui s'est classé en 11e position du palmarès bluegrass du Billboard. L'année suivante, il fait équipe avec la soprano pour The Fiddle on the Drum, avec Dolly Parton, Jerry Douglas, Vince Gill, Aoife O'Donovan, Sierra Hull et Sarah Jarosz.