Mercyful Fate

Parmi la poignée de groupes tels que Hellhammer, Venom et Bathory qui ont formé l'avant-garde du mouvement dit black metal, les Copenhagois de Mercyful Fate se distinguent par la nature plus accessible de certains de leurs morceaux. S'inspirant du rock progressif et du heavy metal traditionnel, le groupe, sous la direction du guitariste Hank Shermann, a développé un son plus commercial qui a fini par créer une rupture artistique entre Shermann et le chanteur King Diamond, ce qui a conduit à la séparation du groupe en 1985. Les membres fondateurs Diamond et Shermann, accompagnés de Timi Hansen à la basse et de Michael Denner à la guitare, se sont reformés et ont connu une renaissance avec la sortie de l'album In The Shadows en 1993. L'album s'éloigne de l'inspiration traditionnelle du groupe, le satanisme et l'occultisme, pour le contenu de ses paroles, s'inspirant davantage de thèmes d'horreur conventionnels pour son sujet. Ce n'est qu'en 1999, avec la sortie du dernier album studio du groupe, 9, que le groupe revient à ses racines black metal et explore le côté sombre de l'occulte dans ses compositions.