38 Special

Formé à Jacksonville, en Floride, en 1974, le groupe de rock sudiste 38 Special a été fondé par le chanteur/guitariste Donnie Van Zant - frère de Ronnie Van Zant de Lynyrd Skynyrd - et le chanteur/guitariste Don Barnes. Les deux se sont rencontrés en 1970 lorsque Barnes a rejoint le groupe de Van Zant, Sweet Rooster. Le groupe évolue au cours des années suivantes mais ne rencontre pas le succès escompté. Donnie Van Zant décide alors de donner une dernière chance à son rêve musical avant de quitter le métier. En réunissant un nouveau groupe de musiciens et en se baptisant 38 Special - parfois appelé .38 Special - Van Zant et Barnes ont emmené le groupe sur la route et ont joué une série épuisante de concerts d'un soir et se sont fait des fans à Jacksonville et dans les environs. Le frère de Donnie, Ronnie, leur a trouvé un manager et 38 Special a commencé à donner des concerts de haut niveau avec des artistes comme Peter Frampton, Kiss et Foghat. 38 Special signe avec A&M Records et sort son premier album éponyme en 1977. Après la sortie de Special Delivery (1978) et de Rockin' into the Night (1979), 38 Special a enfin trouvé le succès avec son album Wild Eyed Southern Boys (1981), qui s'est classé dans le Top 20, avec des tubes comme "Hold on Loosely" (numéro 27) et "Fantasy Girl" (numéro 52). Leur album suivant, Special Forces (1982), atteint la 10e place du Billboard 200 et comprend leur plus grand succès, "Caught Up in You", qui atteint également la 10e place. L'élan commercial du groupe s'est poursuivi et le groupe s'est orienté vers un son pop. Bien que le groupe ait changé de composition au fil des ans, il est resté très populaire sur scène et est devenu l'un des favoris de MTV, même si son look rock sudiste (cheveux longs, barbes, etc.) allait à l'encontre de l'image lisse et "jolie" du groupe. - allait à l'encontre du look lisse et "joli" des autres artistes de la chaîne. Après la sortie de l'album Strength in Numbers (1986), le membre fondateur Don Barnes quitte le groupe pour une carrière solo. 38 Special réapparaît en 1988 avec l'album Rock & Roll Strategy, aux claviers léchés, dans lequel le chanteur et claviériste Max Carl partage le rôle de chanteur principal avec Donnie Van Zant. Le single de l'album, "Second Chance", devient leur plus grand succès, atteignant la sixième place du Hot 100. Max Carl a quitté 38 Special en 1992, ce qui a permis à Don Barnes de reprendre son rôle de co-chanteur. Onze ans plus tard, Van Zant quitte le groupe et Don Barnes devient le seul chanteur et le dernier membre fondateur. Le groupe continue de tourner et d'enregistrer, et sort Milestone, son premier album en 21 ans, le 19 septembre 2025.