Certaines carrières commencent au berceau ou presque. C'est le cas de Betty Wright née Bessie Regina Norris née le 21 décembre 1953 à Miami (Floride), et enrôlée en 1956 dans le groupe de gospel familial The Echoes of Joy. Betty Wright se produit ainsi avec ses frères et soeurs jusqu'en 1965 et l'arrêt du groupe. Agée seulement de onze ans, Betty Wright passe alors au rhythm 'n' blues et à la soul et enregistre en 1968 son premier album avec First Time Around et le tube « Girls Can't Do What Guys Do ».
Loin de s'arrêter en si bon chemin, Betty Wrigt décroche son premier disque d'or a à peine dix-huit ans. « Clean Up Woman » est numéro deux des ventes R&B et numéro six au Billboard, il devient naturellement le titre fétiche de Betty Wright. Après quelques autres tubes mineurs, Betty Wright négocie à merveille le virage du disco avec « Where Is the Love ? » produit en 1975 par l'équipe de KC & the Sunshine Band. « Where Is the Love ? » est son premier tube international, classé numéro vingt-cinq en Angleterre.
Au sommet de sa popularité, Betty Wright s'offre un duo avec Alice Cooper sur « No Tricks » en 1978, et ouvre pour la tournée Survival Tour de Bob Marley & The Wailers. Stevie Wonder lui offre un petit hit en 1981 avec « What Are You Gonna Do With It ? », puis Betty Wright connaît une légère éclipse. Ce n'est que pour mieux rebondir en 1988 en devenant la première artiste afro-américaine à être disque d'or sur son propre label avec Mother Wit. Elle marque ensuite une pause après la sortie de B-Attitude en 1994. Betty Wright revient en fanfare en 2001 pour Fit for a King et The Very Best of Betty Wright qui retrace une carrière déjà bien fournie.
En femme d'affaires avisée, Betty Wright est toujours au bon endroit au bon moment. Elle devient en 2006 le coach vocal de Danity Kane dans l'émission télévisée Making the Band. Cette nouvelle exposition en fait une marraine de toute la neo-soul, Betty Wright s'occupant de la production des voix sur des titres de Gloria Estefan, Jennifer Lopez ou Joss Stone. Son duo sur « Baby » avec Angie Stone la ramène dans les tops en 2007. Betty Wright: The Movie en 2011 est à la mesure de cette artiste qui a traversé les âges avec aplomb et élégance. Réalisé avec The Roots et les collaboration de Snoop Dog, Lil' Wayne, et Joss Stone, Betty Wright: The Movie est le formidable album de soul actuel que personne n'attendait de cette légende. Une magnifique leçon de la part d'une vraie grande dame de la soul.
