John Lee Hooker

John Lee Hooker, l'un des plus grands stylistes du blues du Delta, a exercé son influence idiosyncrasique jusque dans l'ère du rock, inspirant des groupes comme les Rolling Stones et les Yardbirds et lui valant même un tube avec le classique Boom Boom. Cadet d'une famille de 11 enfants élevés par un métayer du Sud, Hooker trouve sa première inspiration musicale dans les spirituals qu'il entend à l'église et s'initie à la guitare grâce à son beau-père William Moore, qui joue du blues. Il s'enfuit de chez lui à l'âge de 15 ans et dérive jusqu'en 1948, date à laquelle il arrive à Détroit (à 36 ans), où il achète sa première guitare électrique et commence à jouer dans les clubs de blues locaux. Cela lui vaut un contrat d'enregistrement, qui débouche sur son premier succès, Boogie Chillen, et son style de guitare unique, basé sur des rythmes irréguliers, émerge peu à peu, de même que son écriture prolifique. Au cours des années 1950, il enregistre sous différents pseudonymes, avant d'être redécouvert lors du boom du R&B dans les années 1960. Hooker est apparu dans le film The Blues Brothers en 1980 et a collaboré avec Carlos Santana et Bonnie Raitt sur l'un de ses albums les plus réussis, The Healer, en 1989, et s'est produit sur scène avec Van Morrison. Il a continué à se produire jusqu'à sa mort en 2001, à l'âge de 88 ans, laissant derrière lui un héritage étonnant de plus de 100 albums et un style de guitare blues unique et palpitant.