The Cribs se forme en 2003 à Wakefield, cité du West Yokshire (Royaume-Uni). Le trio se compose de trois frères, les jumeaux Gary et Ryan Jarman (respectivement bassiste et guitariste, nés le 20 octobre 1980) et du benjamin Ross Jarman (batteur, né le 22 septembre 1984).
Leur premier album The Cribs (2004) est enregistré en une semaine dans le studio analogique Toe Rag de Londres, favorisant leur garage rock spontané, dont les titres enregistrés avec l'Américain Bobby Conn. Le suivant, The New Fellas (2005), au son tout autant dépoli, est produit par Edwyn Collins. Il suscite un hit (« Hey Scenesters! »), de bonnes chroniques, et se classe n°78.
En mai 2007 sort Men's Needs, Women's Needs, Whatever. L'opus produit par Alex Kapranos (Franz Ferdinand) est vivement salué par la presse anglaise. Classé n°13, il inclut le titre « Men's Needs », arrivé 3ème du référendum des meilleurs singles du New Musical Express.
En novembre, The Cribs effectue les premières parties de The Sex Pistols à la Brixton Academy de Londres lors de la célébration du 30ème anniversaire de Never Mind the Bollocks.
Sorti en août 2009, le single « Cheat on Me » précède Ignore the Ignorant, un quatrième album tranchant qui marque l'arrivée du guitariste Johnny Marr (ex-The Smiths). Ce dernier ne fait que passer car c'est en trio que The Cribs revient au printemps 2012 avec un cinquième album, In The Belly of the Brazen Bull, produit entre New York et Abbey Road (Londres) par Dave Fridmann et Steve Albini.
En 2014 paraît la compilation Payola revenant sur les meilleurs moments du groupe entre 2002 et 2012. The Cribs prépare son sixième album à Portland, dans l'Oregon, avant de l'enregistrer au studio Magic Shop de New York avec l'ex-chanteur de The Cars, Ric Ocasek. For All My Sisters, c'est son titre, sort en avril 2015.
