Neil Percival Young, l'un des chanteurs et auteurs-compositeurs les plus influents de l'histoire du rock 'n' roll, est né le 12 novembre 1945 à Winnipeg, dans la province du Manitoba, au Canada. Depuis ses débuts avec Buffalo Springfield dans les années 60, Young est resté l'un des artistes les plus appréciés par la critique de sa génération. Sur le plan musical, sa production a englobé le rock, le folk, la country, l'Americana, le blues, le rockabilly, et même la new wave et la synthpop. Son franc-parler sur tous les sujets, de la politique à l'industrie musicale, a également suscité la controverse au fil des ans. La carrière de Young débute à Winnipeg, au Canada, en 1963, lorsqu'il abandonne l'école pour se lancer dans une carrière musicale. Il joue dans plusieurs groupes locaux, rencontrant au passage l'auteur-compositeur-interprète Stephen Stills. En 1966, il rejoint un groupe du nom de Mynah Birds. Le groupe était dirigé par la future star du funk Rick James et comprenait le bassiste Bruce Palmer. Lorsque le groupe se sépare, Young et Palmer vendent leur équipement musical, achètent un corbillard et partent pour Los Angeles. Ils s'associent à Stills, Dewey Martin et Richie Furay pour former Buffalo Springfield. En 1968, Buffalo Springfield se sépare et Neil Young poursuit une carrière solo. Dès son deuxième album, Everybody Knows This Is Nowhere (1969), il forme Crazy Horse, un groupe qui enregistrera avec lui, par intermittence, pendant les 50 années suivantes. À la fin de l'année 1969, il rejoint le trio Crosby, Stills & Nash de son ancien camarade Stephen Stills et devient Crosby, Stills, Nash & Young. Le quatuor sort l'album Déjà Vu au début de l'année 1970. Young enregistre ensuite deux albums folk-rock très réussis : After the Gold Rush (1970) et Harvest (1972).Harvest contient le single "Heart of Gold", qui est le seul numéro 1 de sa carrière. Il s'éloigne du son folk commercial et adopte un style rock plus décontracté sur les albums suivants, notamment On the Beach (1974), Tonight's the Night (1975) et Zuma (1975), avant de se réunir avec Stills pour Long May You Run en 1976 (sous le nom de Stills-Young Band). Il revient au folk rock commercial avec Comes a Time (1978), mais se remet en mode rock avec l'album et le film-concert Rust Never Sleeps ( 1979), qui est un succès critique et commercial. L'album présente au monde l'une de ses chansons phares : "Hey Hey, My My (Into the Black)". En raison de problèmes avec les maisons de disques, Young passe la décennie suivante à sortir des albums qui s'éloignent de la norme. Il enregistre un album de hard rock(Re*ac*tor), un album de new wave(Trans), un album de rockabilly(Everybody's Rockin'), un album de country pure(Old Ways), un album d'alt-rock moderne(Landing on Water) et un album de blues(This Note's for You) avant de revenir au mode folk et rock en 1989 avec Freedom. Une autre des chansons qui ont marqué la carrière de Young figure sur Freedom : "Rockin' in the Free World". Il a ensuite enregistré une suite tardive à Harvest, intitulée Harvest Moon (1992), qui a connu un énorme succès commercial et critique. À cette époque, une nouvelle génération de fans commence à réévaluer sa carrière et Young est adopté par la génération grunge des années 1990. Son album de 1995, Mirror Ball, est soutenu par Pearl Jam. Young a continué à enregistrer une série d'albums bien accueillis et à lancer des surprises aux fans et aux critiques - son album Are You Passionate ? de 2002 était accompagné de Booker T & The M.G.s - et il continue à inspirer un profond respect aux fans, aux critiques et à ses collègues musiciens. Il s'est même replongé dans son catalogue, publiant des heures d'enregistrements d'archives sur son site web, et a publié quelques albums inédits légendaires, dont Hitchhiker (2017, enregistré en 1976) et Homegrown (2020, enregistré en 1974). Au cours de sa carrière, il a été nommé pour de nombreux Grammy Awards et en a remporté trois, ainsi que sept Juno Awards et même un MTV Video of the Year Award (pour "This Note's for You"). Par la suite, il a emprunté différents chemins musicaux en solo, avec le Crazy Horse - Americana (2012), Psychedelic Pill (2012), Colorado (2019) et Barn (2021) - et plusieurs albums enregistrés avec Promise of the Real, dont The Monsanto Years (2015) et The Visitor (2017). Depuis qu'il a entamé sa carrière solo en 1969, Neil Young est resté l'un des artistes les plus prolifiques et les plus acclamés par la critique de la génération du rock and roll. Bien qu'il n'ait pas toujours connu le succès commercial, aucun autre artiste n'a été prêt à prendre les mêmes risques musicaux que Neil Young. En dehors de son travail en solo, il a reformé le groupe CSNY à l'occasion et a collaboré avec de nombreux autres artistes. Et comme s'il n'était pas assez occupé, Young, véritable audiophile, a développé Pono, un service de téléchargement numérique de haute qualité. Après un retour avec le Crazy Horse, Young a formé un nouveau groupe appelé The Chrome Hearts pour l'album Talkin' It to the Trees (2025), publié en même temps que l'archive Oceanside Countryside.
