Zara McFarlane débute par de très sérieuses études au London College of Music à Londres. A l'aise dans tous les répertoires, Zara McFarlane profite de ses études pour se faire la voix à travers des participations variées. Elle est choriste pour The Counterfeit Stones, un groupe spécialisé dans les reprises de The Rolling Stones, ainsi qu'avec des artistes jazz comme Gary Crosby, Soweto Kinch ou Jazz Jamaica All Stars. En 2006, Zara McFarlane apparaît sur l'album Motor City Roots, constitué de reprises de l'usine à tubes de Detroit (Michigan). Elle y interprète « My Cherie Amour » de Stevie Wonder.
La jeune chanteuse développe également une activité de coach vocal, et enseigne la pop, la soul, ou le jazz. Zara McFarlane se lance en 2010 avec un EP de six titres intitulé Until Tomorrow. Remarquée par Gilles Peterson, elle est signée sur son label Brownswood Recordings. Entourée d'un pianiste, d'un contrebassiste, d'un batteur, et de trois saxophonistes, Zara McFarlane complète son EP initial pour en faire un véritable album. Until Tomorrow sort en octobre 2011 et se partage entre titres originaux et quelques reprises choisies avec intelligence.
