Gregg Karukas

Né le 18 mai 1956, Gregg Karukas, multi-instrumentiste du Maryland, s'est essayé à la batterie, à la guitare et aux cuivres avant de trouver sa voie en tant que pianiste de jazz contemporain. D'abord enrôlé dans le big band local High School Starliners, basé à Bowie, il rejoint ensuite le groupe East Coast Offering du saxophoniste Tim Eyermann, puis devient membre fondateur du groupe de jazz The Rippingtons, dont il joue les clés sur leur premier album, Moonlighting , en 1987. La même année, il fonde son propre label, Nightowl, grâce auquel il sort rapidement son premier album solo, The Night Owl (1987). Avec une cohorte d'accompagnateurs loués, dont le guitariste Ken Navarro, le saxophoniste Gary Meek et le chanteur Jeff Pescetto, cet album marque le début d'une série fructueuse et pratiquement ininterrompue d'albums au cours de la décennie suivante. Tout en publiant cinq autres albums via Nightowl dans les années 90, Karukas a également collaboré avec le compositeur brésilien Dori Caymmi sur son album Kicking Cans en 1993 et a enregistré des parties pour les bandes originales de Disney's Ducktales et Chip and Dale's Rescue Rangers . En 1998, il a signé un contrat avec Polygram, avec qui il a sorti son septième album, Blue Touch. Cet album est le premier de sa longue série à entrer dans le Billboard Jazz Albums Chart, se classant à la 22e place. Passant d'un label à l'autre au début des années 2000 avant de revenir à son propre label, Karukas a reçu un GRAMMY Award du meilleur album New Age en 2013 pour sa contribution à l'album Echoes of Love d'Omar Akram. En 2015, il est arrivé pour la première fois en tête du classement Billboard Smooth Jazz Songs avec "Rio Drive", une collaboration avec le poids lourd du jazz brésilien Ricardo Silveira et ses compatriotes américains Shelby Flint et Ron Boustead.