Bobby "Boris" Pickett

Robert George Pickett, dit « Bobby » Pickett, naît à Somervile, dans le Massachussetts le 11 février 1938. Son père gérant un théâtre, le jeune garçon baigne dans cet univers et commence à se produire sur scène au sortir de l’adolescence, mêlant sketches, imitations et chant. En parallèle, il cultive cette dernière aptitude en se produisant dans un groupe de swing local, Darren Bailes and the Wolf Eaters. Après avoir servi dans l’armée durant près de trois ans et avoir stationné en Corée pendant quelque temps, il revient au pays et enregistre en 1962 avec ses musiciens et sous le nom Bobby Boris Pickett and the Crypt-Kickers ce qui deviendra sa chanson signature, « Monster Mash », qui mêle mashed potato et twist sur fond de références horrifiques et de mimiques terrifiantes lorsqu’il l’interprète sur scène. Il affectionne ce thème depuis qu’il a découvert les films d’horreur à l’âge de neuf ans. La chanson peine à convaincre des maisons de disques, jusqu’à ce que Gary S. Paxton, de Garpax Records lui offre une chance. Le pari est payant puisque la chanson file vers la première place du Billboard Hot 100, deux semaines avant Halloween. Elle refera même surface en 1970 et en 1973 à l’occasion de nouvelles éditions, parvenant à se replacer dans le top 10 et à accrocher une troisième place dans les charts britanniques cette fois. Exploitant à plein la thématique, Bobby Pickett enregistre « Monster Holiday » pour Noël 1962, suivi par un album, The Original Monster Mash, soutenu par les titres « Werewolf Watusi » et « The Monster Swim ». En 1985, conscient de l’émergence du rap, l’artiste livre un nouveau titre humoristique, « Monster Rap ». En parallèle à ses activités artistiques, Bobby Pickett multipliera les activités artistiques, écrivant des comédies musicales, jouant dans plusieurs films d’horreur ou encore animant des émissions de télévision. Il s’éteint le 25 avril 2007, à l’âge de 69 ans, d’une leucémie.