Chris Thile

Maître moderne de la mandoline et largement considéré comme le plus grand interprète au monde de cet instrument, Chris Thile a travaillé sur des airs traditionnels américains de folk, de country et de bluegrass et s'est fait un nom au sein du grand trio Nickel Creek, avant de prendre un tournant inhabituel et de se plonger dans les compositions de Jean-Sébastien Bach. Né le 20 février 1981 à Oceanside, en Californie, dans une famille de musiciens, il grandit en écoutant des disques de folk et de jazz et en écoutant de la musique classique sur les radios publiques. Dès son plus jeune âge, il assiste, avec sa famille, à une soirée bluegrass hebdomadaire dans une pizzeria locale de Carlsband, en Californie. C'est là qu'à l'âge de quatre ans, il se met à la mandoline et commence à jouer dans un groupe d'enfants avec Sara et Sean Watkins. Le groupe s'est ensuite transformé en Nickel Creek, qui est devenu l'une des figures de proue de la scène country et folk américaine et a remporté un Grammy Award pour son album This Side(2002). Au fil du temps, Chris Thile a également sorti régulièrement des disques en solo, à commencer par Leading Off en 1994, alors qu'il n'avait que 13 ans, et a participé à l'album True Life Blues en hommage à Bill Monroe, qui a remporté un Grammy en 1997. Après avoir obtenu son diplôme à l'université Murray State dans le Kentucky, ses albums solo acclamés Deceiver (2004) et How to Grow a Woman from the Ground (2006) ont atteint respectivement la deuxième et la troisième place du Billboard Bluegrass Charts, et son style caractéristique évoque des fantaisies roots Americana avec des chansons pop traditionnelles bien conçues. En 2007, il a formé un nouveau groupe de bluegrass - initialement appelé Infamous Stringdusters, puis Tensions Mountain Boys, puis Punch Brothers, avec d'autres musiciens, notamment Gabe Witcher au violon, Chris Eldridge à la guitare et Noam Pikelny au banjo, publiant une série d'albums bien accueillis, dont Punch (2008), Antifogmatic (2010), Who's Feeling Young Now ? (2012) et The Phosphorescent Blues (2015). Ses explorations musicales incessantes et ses centres d'intérêt éclectiques l'ont amené à écrire un concerto classique en 2009. Il a poursuivi son expérience de la musique baroque en collaborant avec le violoncelliste Yo-Yo Ma sur The Great Rodeo (2011) et en traduisant les œuvres du compositeur allemand Bach sur sa fidèle mandoline sur l'album Bach : Sonatas and Partitas Vol. 1 (2013). Plus récemment, il a retrouvé Nickel Creek pour son sixième album Dotted Line et a collaboré à des enregistrements en studio avec le bassiste Edgar Meyer et le pianiste de jazz Brad Mehldau. Après un enregistrement des Bach Trios avec Yo-Yo Ma et Edgar Meyer en 2017, Chris Thile a enregistré les albums solo Thanks for Listening (2017), Laysongs (2021) et Bach : Sonatas and Partitas Vol. 2 (2025).