Yunalis Mat Zara'ai est née le 14 novembre 1986 à Alor Setar, en Malaisie. Cette enfant de la classe aisée commence à composer des chansons et apprend à jouer de la guitare à l'adolescence. En 2006, alors qu'elle effectue des études universitaires - elle sera diplômée en 2009 -, Yuna s'implique dans la scène musicale locale et se produit un peu partout en Malaisie. Yuna sort localement un premier EP homonyme en 2008. Avec l'album Decorate en 2010, Yuna passe à l'étape supérieure et attire les regards.
C'est le label américain Fader qui est le plus prompt à lui faire signer un contrat en 2011. Après l'EP Decorate (à ne pas confondre avec l'album malaisien homonyme), Yuna se fait remarquer en 2012 avec la chanson « Live Your Life » produite par Pharrell Williams. Il faut dire que Yuna pratique une musique pop rock traversée d'influences asiatiques, se prêtant à de nombreux mélanges. Inspirée par des artistes comme Norah Jones, Coldplay ou Feist, elle est très éloignée des standards habituels, beaucoup plus acidulés, de la pop asiatique. Sorti en 2012, l'album Yuna connaît un début de succès au Danemark et aux Etats-Unis.
La promesse est suffisante pour que Yuna soit sollicitée par le prestigieux label Verve. C'est sous cette nouvelle bannière que paraît en octobre 2013 l'album Nocturnal. Une nouvelle fois, son style fait merveille et Nocturnal étend son territoire avec une sortie française en mars 2014.
