Hank Williams, Jr.

Né à Shreveport (Louisiane), le 26 mai 1949, Randall Hank Williams dit Hank Williams Jr. est le fils du célèbre Hank Williams (1923-1953), légende de la musique country. Il n'a que trois ans lorsque son illustre père, âgé de seulement 29 ans, décède d'une insuffisance cardiaque lors d'une tournée. Élevé par sa mère, la chanteuse Audrey Willams (née Sheppard), il se sent très tôt une vocation musicale et apprend les chansons de son père, avant d'en écrire lui-même. Ses études à Nashville terminées, il fait ses débuts en 1964 en enregistrant les chansons du film biographique de Sam Katzman, Your Cheatin' Heart et poursuit sa carrière avec un répertoire de reprises et de chansons originales. Sous contrat avec le label MGM pendant une décennie, il totalise une trentaine d'albums dont un en duo avec Connie Francis, Sings Great Country Favorites (1964), et d'autres comme Blues My Name (1965), Luke the Drifter Jr. (1968) ou Songs My Father Left Me (1969). Dans les années 1970, il devient dès lors l'une des figures de proue du courant outlaw country (« country hors-la-loi »), proche du rock, et adopte un mode de vie où les addictions pour l'alcool et la drogue ont toute leur place. Entouré de musiciens chevronnés, il cumule les albums classés numéro un et les hits dans les charts country. Après le titre « Mind Your Own Business » (1986), qui le voit accompagné par Reba McEntire, Tom Petty et Willie Nelson, il enregistre un duo virtuel avec son père sur « There's a Tear in My Beer » (1989), récompensé par un Grammy Award. Entré au Nashville Songwriters Hall of Fame (2007), il suit les carrières de ses enfants Hank Williams III (né en 1972) et Holly Williams (née en 1981), sans cesser d'enregistrer. En 2022, six ans après It's About Time (2016), Hank Williams Jr. - qui perd cette année-là sa femme Mary Jane - dévoile l'album Rich White Honky Blues.