Gary Wright

Musicien et chanteur américain né à Cresskill dans le New Jersey le 26 avril 1943, Gary Wright a connu le succès en Angleterre, avec le groupe Spooky Tooth. Acteur dès l'enfance, il apparaît à la télévision dans une série et des publicités, avant de participer en 1954 à la comédie musicale Fanny, jouée à Broadway pendant deux ans. Pianiste et organiste, il joue dans plusieurs groupes puis retourne à ses études de médecine à New York et de psychologie à Berlin, quand il renonce pour refaire de la musique en Europe. Invité à une audition à Londres, il rejoint le groupe Spooky Tooth dont il devient le chanteur, organiste et l'un des principaux compositeurs, participant aux albums It's All About (1968), Spooky Two (1969) et Ceremony (1969), une collaboration avec le pionnier de la musique concrète, Pierre Henry. Désormais en solo, Gary Wright signe pour A&M Records l'album Extraction (1970) et accompagne régulièrement George Harrison et Ringo Starr. Toujours en Angleterre, il forme en 1971 le groupe Wonderwheel, réalise l'album Footprint (1971), accompagne Harry Nilsson sur le titre « Without You » et compose la bande originale du film Benjamin (1972). De retour au sein de Spooky Tooth pour trois albums jusqu'en 1974, il produit avec George Harrison le duo Splinter, avant de retourner aux États-Unis, où sous contrat avec Warner Bros., il obtient son plus grand succès avec l'album The Dream Weaver (1975) et ses deux hits, le morceau-titre et « Love Is Alive », classés n° 2. Classé n° 7 et certifié double disque de platine, The Dream Weaver est suivi par The Light of Smiles (1977), Touch and Gone (1977), Headin' Home (1979) et The Right Place (1981), dans un style soft-rock entouré de tous types de claviers dont des synthétiseurs Moog. Gary Wright diversifie ensuite ses activités entre la composition des musiques de films Endangered Species (1982) et Fire and Ice (1986, n° 1 en Allemagne), et des albums ouverts à la musique indienne comm Who I Am (1988) ou brésilienne avec First Signs of Life (1995), enregistré à Rio de Janeiro. Ses anciens morceaux font alors l'objet de reprises ou de samples. Entre des réunions de Spooky Tooth en 2004 et en 2009, il rejoint le Ringo Starr & His All-Starr Band (2008 à 2011), puis s'essaie à la musique instrumentale ambient dans Waiting to Catch the Light. En 2009, il retourne à son style pop-rock dans son dernier album Connected. Atteint de la maladie de Parkinson et de signes de démence, Gary Wright décède le 4 septembre 2023, à l'âge de 80 ans.