Quand Mamady Keita naît en 1950 à Balandugu, dans la province de Siguiri en Guinée, le pays est encore sous domination française, il obtient son indépendance huit ans plus tard. Le père de Mamady Keita, maître chasseur et guérisseur, oriente son fils vers la pratique du djembé par l'intermédiaire du maître de musique Karinkadjan Kondé.
En 1964, Mamady Keïta est engagé pour accompagner la troupe du ballet national Djoliba. Elevé au poste de directeur artistique entre 1979 et 1986, il exporte les représentations en Europe, aux Etats-Unis et en Asie, puis intègre un autre ballet, celui de Souleymane Koli, Kotéba, à Abidjan (Côte-d'Ivoire). Après avoir joué dans le film La Vie Platinée de Claude Cadiou, Mamady Keïta s'installe à Bruxelles où il enseigne les percussions et notamment les rythmes mandingues à l'école Répercussions, et y rencontre la future chanteuse de Zap Mama, Marie Daulne, alors professeur de danse et de chant.
Fondateur du groupe Sewa Kan qui se produit en Europe à partir de 1988, il réalise le premier album Wassolon sorti sur le label Fronti Musicali en 1989, suivi de Nankama (1992) et d'une tournée japonaise en 1994. Entre temps, Mamady Keïta fait l'objet du documentaire Djembéfola (1991) de Laurent Chevallier et monte sa propre école de percussions baptisée TamTam Mandingue. L'album Mögöbalu sorti en 1995 est enregistré à Conakry (Guinée) avec les maîtres Fadouba Oularé et Famoudou Konaté. Un périple américain est suivi d'une seconde tournée japonaise.
Après Hamanah enregistré avec Famoudou Konaté et sorti en 1996, Mamady Keïta reprend du service avec Sewa Kan et l'album Afö (1998). Le groupe participe au grand festival belge dédié à la musique africaine, Couleur Café. Les albums suivants sont l'occasion d'un retour aux sources pour Mamady Keïta qui enregistre le double Balandugu Kan (2000) à la maison et Mamady Léé (2001) en compagnie de griots. L'année suivante sort l'éclectique A Giaté, suivi de la compilation Djembé Master et des réenregistrements de Sila Laka en 2004.
Toujours en 2004, les trois DVD pédagogiques Les Rythmes du Mandeng précèdent la sortie du Live @ Couleur Café (2005) et de l'album Mandeng Djara (2007) travaillé à Conakry. En 2009, le label Fronti Musicali publie un quatrième volume pédagogique, et le live Hakili en 2011.
