Nils Landgren

Tromboniste suédois de formation classique, Nils Lennart Landgren s'est imposé sur la scène internationale du jazz et du funk. Né à Degerfors le 15 février 1956, il étudie au conservatoire de Karlstad puis à l'université d'Arvika, avant de s'intéresser au jazz par le biais du compositeur et trompettiste Bengt-Arne Wallin et du tromboniste Eje Thelin. Il participe à de nombreuses séances pour Eva Rydberg, le groupe Abba pour l'album Voulez-Vous (1979) ou d'autres artistes de la pop jusqu'à l'enregistrement de son premier album Stretfighter (1984). Il forme le Nils Landgren Unit et collabore au groupe Little Mike & the Sweet Soul Music Band, avant de se joindre en 1989 au super-groupe Radiojazzgruppen, l'orchestre de jazz de la radio suédoise créé par Arne Domnérus. Parallèlement à son activité d'accompagnateur paraissent les albums Miles from Duke (1986), Chapter 2 (1989), Follow Your Heart (1990), Red Horn (1992), Ballads (1993), Gotland (1996) en collaboration avec le trompettiste polonais Tomasz Stańko et deux opus avec le pianiste Esbjörn Svensson, Swedish Folk Modern (1998) et Layers of Light (2001). Devenu un pilier du label allemand Act Records, le tromboniste surnommé « The Man with the Red Horn » (l'homme au cuivre rouge) en raison de l'instrument coloré dont il joue, rebaptise son groupe Nils Landgren Funk Unit et alterne les enregistrements sous son nom et en leader de la formation. Invité à des séances de Lars Danielsson, Lisa Ekdahl, Bernard Purdie, Eddie Harris, Monica Zetterlund, Lalo Schifrin, du groupe Ace of Base ou du NDR Big Band, Nils Landgren réalise avec le claviériste Joe Sample l'album Creole Love Call (2006) et entame sous l'intitulé Christmas with Friends, une série collective autour des chants de Noël en plusieurs volumes à raison d'un tous les deux ans. Entre chaque réunion paraissent The Moon, the Stars and You (2011), Eternal Beauty (2014) et Some Other Time: A Tribute to Leonard Bernstein (2016), avec Janis Siegel et l'Orchestre symphonique de Bochum. Le quartette 4 Wheel Drive qu'il forme avec Michael Wollny, Lars Danielsson et Wolfgang Haffner enregistre en 2019 un album homonyme en studio, suivi par une tournée et son résumé dans 4 Wheel Drive Live (2020). En 2021, l'album Kristallen le voit jouer en duo avec le pianiste Jan Lundgren. Après Christmas with My Friends VII (2020) et Nature Boy (2021), paraît le triple album 3 Generations (n° 69 des charts allemands), qui accueille un grand nombre de musiciens autour de standards et de compositions originales, dont Ulf Walkenius, Ida Sand, Cæcilie Norby, Iiro Rantala, Viktoria Tolstoy, Nguyên Lê, Camille Bertault, Adam Bałdych, Youn Sun Nah, Vincent Peirani, Émile Parisien et Joachim Kühn.  En 2024, le Nils Landgren Funk Unit a célébré son 30ème anniversaire en publiant l'album Raw. Le tromboniste et chanteur s'est ensuite entouré de l'arrangeur Vince Mendoza, de la chanteuse et pianiste Ida Sand et du Sveriges Radios Symfoniorkester pour l'album de standards joués en public Love of My Life, paru en 2026.