Yumi Matsutoya

Yumi Arai, aussi connue sous le nom de Yumi Matsutoya (松任谷 由実) voit le jour le 19 janvier 1954 à Tokyo, au Japon. D’abord musicienne de studio, celle qui est surnommée Yuming commence à composer ses propres titres vers l’âge de 14 ans. Trois ans plus tard, l’un d’eux, « Ai Wa Totsuzen », est enregistré pour la première fois, interprété par Katsumi Kahashi. En 1972, elle sort son premier simple, sous le nom de Yumi Arai, « Henji Wa Iranai » sur le label Toshiba EMI, auquel elle restera fidèle tout au long de sa carrière. Elle enregistre dans la foulée son premier album, Hikō-Ki Gumo, avec le groupe Tin Pan Alley. Suivent MISSLIM en 1974, entièrement arrangé par Masataka Matsutoya, puis Cobalt Hour l’année suivante. Cet album abrite notamment le titre « Sotsugyō Shashin », appelé à devenir un classique de son répertoire très varié, qui mêle pop rock, jazz fusion ou encore folk rock. La chanteuse obtient son premier numéro un au Japon avec le morceau « Ano Hi Ni Kaeritai » en 1975. Elle livre l’année suivante The 14th Moon, le dernier signé sous le nom de Yumi Arai. Il bénéficie du concours de Leland Sklar à la basse et de Mike Baird à la batterie. Elle épouse Mastaka Matsutoya et adopte son nom de femme mariée comme nom de scène. Elle multiplie ensuite les sorties, livrant en moyenne deux albums par an. Le succès ne se dément pas, puisque la chanteuse parviendra à placer 21 albums en tête des charts au Japon au cours de sa carrière, pour un total de 42 millions d’exemplaires vendus. Elle parvient même en l’espace de 18 ans à placer chaque année au moins un album dans les charts japonais. Son plus grand succès, elle le doit à The Gates of Heaven, paru en 1990, le premier à dépasser la barre des deux millions de ventes au Japon. En 2020, la chanteuse, dont le succès s’est étiolé depuis les années 1990, est toutefois toujours active, publiant l’album 深海の街. En 2022, elle publie la compilation Yuming BANZAI! pour ses 50 ans de carrière, dix ans après le recueil de succès 日本の恋と、ユーミンと。, numéro un des charts lors de sa sortie en 2012.