Pete Rock & C.L. Smooth

Duo emblématique de la vague jazz rap/boom bap de la côte est américaine, Pete Rock & C.L. Smooth se forme en 1987 et connaît le succès quelques années plus tard avec deux albums restés dans les annales, Mecca and the Soul Brother (1992) et The Main Ingredient (1994). Réunissant deux rappeurs et producteurs originaires du Bronx, le duo participe à ce qu'on a appelé « The Golden Age of Hip-Hop » par ses samples astucieux et son flow fluide, sa poésie urbaine et ses rythmes chaloupés. Extrait du premier album, le titre « They Reminisce Over You (T.R.O.Y.) » est un hommage à Trouble T-Roy, du groupe Heavy D & the Boyz. Après un deuxième album qui n'a pas reçu l'accueil escomptée, des tensions apparaissent entre les deux membres, conduisant à sa séparation en 1995. Toutefois, ils se retrouvent ponctuellement et se produisent sur scène en 1998, 2001 et 2004, puis pour une plus longue période, entre 2010 et 2018. Seuls quelques singles sortent, mais pas de nouvel album, chacun étant déjà occupé par ses propres projets. La sortie en 2003 de la compilation The Best of Pete Rock & C.L. Smooth [Good Life] témoigne de la vitalité des morceaux qui n'ont pas pris une ride, par un duo qui a suscité des vocations et influencé de nombreux artistes, dont J Dilla, The Roots, Common ou Anderson .Paak, Flying Lotus et Kendrick Lamar.