Claude-Michel Schönberg

Le compositeur Claude-Michel Schönberg est notamment connu pour la comédie musicale Les Misérables et aussi comme chanteur avec le tube de 1974, « Le Premier pas ». Né à Vannes dans le Morbihan le 6 juillet 1944 dans une famille d'ascendance hongroise, apparentée au compositeur Arnold Schönberg (1874-1951), il étudie le piano qu'il pratique au sein du groupe pop Les Vénètes dont il est aussi le chanteur. Engagé comme directeur artistique par le label Pathé Marconi, il travaille avec plusieurs artistes et rencontre le parolier Alain Boublil, qui devient son principal collaborateur pour l'écriture de comédies musicales. Ensemble, ils signent avec Raymond Jeannot et Jean-Max Rivière le premier « opéra rock » français, La Révolution Française (1973), auquel participent notamment Antoine, Alain Bashung, Martin Circus, Les Charlots, Jean-François Michaël, Jean Schultheis, Système Crapoutchik et un jeune choriste nommé Daniel Balavoine. Le succès du double album mène à un spectacle monté au Palais des Sports puis au Théâtre Mogador. L'année suivante, Claude-Michel Schönberg enregistre son premier album dont est extrait la ballade sentimentale homonyme « Le Premier pas », produite par Franck Pourcel, qui se vend à plusieurs millions d'exemplaires et se place en tête du hit-parade. Plusieurs albums personnels de chansons suivent en dehors du succès « La Tête en feu » pour Mireille Mathieu, ainsi qu'un enregistrement à teneur érotique, Harmonie du Couple (1983), sur fond de musique disco. Également producteur de La Bande à Basile et du titre emblématique « La Chenille » (1978), Claude-Michel Schönberg retrouve Alain Boublil pour la comédie musicale Les Misérables, qui s'avère depuis sa création en 1980 sur disque avec Rose Laurens, Michel Sardou, Michel Delpech, Salvatore Adamo et Mireille, puis sur scène la même année, un succès international repris à Londres en 1985 et porté au cinéma en 2012, remportant trois Oscar. Le duo s'attelle ensuite aux spectacles musicaux Miss Saigon (1991), Martin Guerre (1996), The Pirate Queen (2006), Marguerite avec Michel Legrand (2008) et Cleopatra (2011). De son côté, le compositeur travaille avec la chanteuse québécoise Martine Saint-Clair et réalise la bande originale du film Le Caviar rouge (1985) et la musique du ballet Wuthering Heights (2004). En 2016, Claude-Michel Schönberg est promu au grade d'officier de l'ordre des Arts et des Lettres.