Moondog

Moondog - né Louis Thomas Hardin à Marysville, Kansas, le 26 mai 1916 - était une figure unique et emblématique de la musique. Plus qu'un homme de la renaissance, Moondog était un musicien, un compositeur, un théoricien, un poète et un inventeur d'instruments de musique qui a fini par inspirer les musiciens de jazz, de musique classique et d'avant-garde. Bien qu'il soit né au Kansas et qu'il s'intéresse déjà à la musique et aux percussions, lorsque sa famille déménage dans le Wyoming, il joue du tam-tam lors d'une danse du soleil Arapaho. Cette expérience l'a profondément marqué et a influencé une grande partie des futurs schémas rythmiques de sa musique. En 1932, à l'âge de 16 ans, un bouchon de dynamite lui explose au visage et il perd la vue. Bien qu'il ne puisse pas voir, il étudie la musique et devient un musicien autodidacte. Il s'installe à New York et fait la connaissance d'artistes classiques et de jazz tels que Leonard Bernstein, Charlie Parker et Benny Goodman, qui ont une profonde influence sur Hardin. En 1947, il commence à utiliser le nom de Moondog (en l'honneur d'un chien qu'il avait eu et qui hurlait souvent à la lune). C'est à ce moment-là qu'il commence à se produire en tant que musicien de rue et poète. Il a passé les 25 années suivantes à occuper le coin de la 53e ou 54e rue et de la 6e avenue, jouant et vendant de la musique, récitant de la poésie ou se tenant simplement tranquille. En raison de son accoutrement inhabituel, il est surnommé "le Viking de la 6e Avenue". Il commence également sa carrière discographique avec des singles comme "Moondog's Symphony" (1950), l'une de ses compositions les plus populaires. Il commence également à publier une série de maxis et d'albums sur différents labels. Rien qu'en 1953, il a publié l'album Moondog and His Friends ainsi que quatre EP, dont Improvisations at a Jazz Concert et On the Streets of New York. D'autres albums suivront au cours des deux décennies suivantes, notamment Moondog and More Moondog (tous deux en 1956), The Story of Moondog (1957), Songs of Sense and Nonsense (avec Julie Andrews et Martyn Green/1957), Moondog (version Columbia/1969) et Moondog 2 (1971). En 1974, inspiré par l'histoire nordique, il quitte New York et s'installe en Allemagne, où il continue d'enregistrer des albums pendant les 21 années suivantes - le dernier album publié de son vivant est Moondog Big Band(1995). Bien que sa musique soit ancrée dans le classique et le jazz, ses albums sont éclectiques et considérés comme avant-gardistes. Un aspect important de sa musique est l'utilisation d'instruments qu'il a créés, notamment de petites harpes de forme triangulaire (qu'il a appelées "oo" et "ooo-ya-tsu"), un instrument à cordes triangulaire (le "hüs"), et bien d'autres encore. Après une longue carrière passée dans l'ombre, il a finalement été reconnu à la fin des années 1980 et son influence s'est étendue à tous les genres. Moondog est décédé d'une insuffisance cardiaque le 8 septembre 1999.