Gordon Lightfoot

Figure du folk et de la country au Canada, Gordon Lightfoot a exercé une grande influence au cours d'une carrière prolifique jalonnée de succès et de quelques classiques. Né à Orillia dans l'Ontario le 17 novembre 1938, il manifeste très tôt son intérêt pour le chant et apprend la guitare et le piano à l'adolescence avant d'étudier la composition. Influencé par le renouveau de la musique folk américaine, il se produit dans les clubs de Toronto et se fait remarquer par le titre « Early Morning Rain » qu'il écrit pour Ian & Sylvia et sera repris par de nombreux autres artistes dont Bob Dylan. Signé par le label United Artists, il enregistre quatre albums dont le premier, Lightfoot! (1966), comprend l'autre classique « I'm Not Sayin' » (n° 12). Sa notoriété s'amplifie au cours de la décennie suivante avec les n° 1 canadiens « If You Could Read My Mind » (1970), « Sundown » (1972) et « The Wreck of the Edmund Fitzgerald » (1976), entre autres nombreux hits plébiscités aussi dans les classements américains avec les albums Don Quixote (1972), Old Dan's Records (1972), Sundown (1974) et Summertime Dream (1976), classés eux aussi n° 1. Son répertoire entre folk, country et rock remplit les compilations et apporte à son auteur six Juno Awards et quatre ASCAP Awards, à défaut de Grammy Awards. Inscrit au Canadian Music Hall of Fame en 1986 et au Songwriters Hall of Fame américain en 2012, Gordon Lightfoot reçoit en 2003 l'insigne de compagnon de l'Ordre du Canada. Sa carrière se poursuit avec moins de régularité au cours des décennies suivantes, enregistrant les albums espacés Waiting for You (1993), A Painter Passing Through (1998), Harmony (2004) et Solo (2020). Touché par des problèmes des santé récurrents, il entame une dernière tournée britannique en 2015 et joue pour le 150e anniversaire de son pays au parlement canadien en 2017, cinquante ans après une prestation à ses débuts pour le 100e. Après un dernier concert à Manitoba le 30 octobre 2022, Gordon Lightfoot décède le 1er mai 2023 à l'âge de 84 ans.