Le Grand Orchestre du Splendid

Le Grand Orchestre du Splendid, qui tient son nom du café-théâtre où il a fait ses débuts, a connu le succès en 1980 avec la chanson rétro et humoristique « La Salsa du démon ». La troupe formée en 1977 s'inspire à la fois des orchestres de jazz de l'ère swing et d'une tradition de la chanson humoristique française, entre Ray Ventura et Boris Vian, pour composer son répertoire fait de reprises et de pièces originales. Mené par les frères Xavier et Frédéric Thibault, fils de l'humoriste Jean-Michel Thibault, au chant et à la composition, l'ensemble comprend une vingtaine de membres dont la chanteuse Alice Prévost, Jacques Delaporte (composition, chant), Paul Maucourt (trompette), Michel Winogradoff (chant), Frédo Westrich (contrebasse), Rudy Muller (guitare), Bernard Balestier (trompette), Vincent Turquoize (saxophone), Lou Volt (chant), Damien Verherve (trombone), Yvano Latucca (batterie), Claude Egéa et Jean Gobinet (trompettes), Alain Hatot, Philippe Duchesne et Gilles Miton (saxophones), Julie Saury et Véronique Bossa (percussions et chant). Remarqué par l'animateur radiophonique Jean-Louis Foulquier, l'orchestre est invité dans son émission quotidienne Saltimbanques pendant une saison, se produisant en parallèle au Café de la Gare ou à l'Espace Cardin à Paris. Après un premier album homonyme paru en 1978 et le premier succès « Macao » l'année suivante, la chanson subversive « La Salsa du démon » s'avère un tube de l'été 1980, mettant en scène des allégories liées au vampirisme et à la sorcellerie lors d'apparitions télévisées auprès d'un large public. Vendu à huit cent mille exemplaires, ce titre emblématique est suivi par d'autres morceaux comme « Super Dupont » (1982), « La Chanson d'Astérix » (1984), « Katmandou » (1986) ou « Le Grand léchant mou » (1987). La troupe restée populaire pendant quelques années monte aussi ses propres comédies musicales, Tam Tam au Pays des Noirs-Blancs au Théâtre des Bouffes-Parisiens en 1986 et Couac au Théâtre Daunou en 1992. Elle se produit à travers l'Europe et au Québec et réalise les albums dont Amusez-Vous (1996), Le Swing Me Soigne (2000), J'suis Snob ! Le Splendid Chante Boris Vian (2002) et Le Jazz à Travers les Zzaj (2005), parmi plusieurs compilations. En 2017, Le Grand Orchestre du Splendid fête ses 40 années d'existence à l'Olympia de Paris et en tournée. Le 13 mars 2025, l'auteur-compositeur Jacques Delaporte décède à l'âge de 78 ans.