Les origines de Carcass remontent à 1985 lorsque le guitariste Bill Steer et le batteur Ken Owen forment le groupe de punk hardcore Disattack à Liverpool. Devenu Carcass en 1987, le groupe grave la démo Flesh Ripping Sonic Torment. Carcass enregistre son premier album Reek of Putrefaction en quatre jours et sans chanteur attitré. Cette attitude héritée du DIY (Do It Yourself) punk et une musique entre métal extrême et punk, donne naissance au style grindcore dont Carcass est le pionnier emblématique. Le célèbre John Peel ne s'y trompe pas et invite le groupe débutant à enregistrer une de ses Peel Sessions qui sort sous forme d'EP en décembre 1989.
Avec Symphonies of Sickness produit par Colin Richardson en 1989, Carcass se rapproche du death metal avec certaines compositions plus lentes. Necroticism - Descanting the Insalubrious est suivi en 1991 par la tournée Gods of Grind qui voit Carcass, Cathedral, Entombed et Confessor écumer l'Europe et les Etats-Unis. Carcass est de nouveau précurseur en 1993 avec Heartwork qui est considéré comme l'un des premiers albums de death metal mélodique. Ayant ainsi présidé à la naissance de deux styles de metal extrême, Carcass peut déclarer avec un humour tout britannique être le « Groupe le plus influent issu de Liverpool depuis The Beatles ».
Ayant rencontré le succès avec Heartwork, Carcass signe un contrat avec Columbia/Sony et semble bien parti pour devenir le nouveau monstre du metal. Las, des différents surgissent vite entre la major et le groupe liverpuldien qui préfère se saborder en pleine gloire plutôt que d'édulcorer l'album Swansong qui sort finalement en 1996 sur le label Earache. Carcass ne revient qu'en 2007 pour une série de concerts et la re-sortie de ses anciens albums chez Earache. En 2013, Carcass constate qu'il a conservé sa cote d'amour avec Surgical Steel, accueilli favorablement dans le monde entier. Carcass donne une suite à cet album avec l'EP Surgical Remission en novembre 2014.
