Norbert Kraft

Guitariste classique, producteur et pédagogue canadien, Norbert Kraft est né en Autriche, à Linz, le 21 septembre 1950. Sa famille émigre au Canada en 1954 et s'installe à Toronto, où il entreprend des études musicales au conservatoire royal avec Carol Van Feggelen, John Mills et Aaron Shearer. Après son apprentissage, Norbert Kraft se spécialise dans les répertoires romantique et moderne du XIXe et XXe siècles, effectuant des recherches, travaillant à des arrangements et réalisant des transcriptions de pièces anciennes. En 1978, il publie une somme d'exercices techniques sous le titre Classical Guitar Editions, que le Conservatoire de Toronto adapte pour ses élèves. Il rencontre la pianiste, claveciniste et ingénieure du son Bonnie Silver, avec qui il se marie et enregistre pour le compte du label Naxos. Parallèlement à son activité de professeur à la Manhattan School de New York et à l'Université de Toronto, le guitariste démontre son éclectisme et son savoir-faire avec les albums Tippett, Britten & Schafer (1989), Plays Spanish and South American Works for Guitar (1990), Vivaldi, Boccherini, Haydn & Rodrigo (1992), Romantic Works for Guitar (1992) et 19th Century Guitar Favourites (1994). En 1994, il crée au sein du label Naxos la série Guitar Collection, dont il est le directeur artistique et producteur. Il enrichit sa discographie avec trois volumes de sonates pour violon et guitare de Paganini avec Moshe Hammer et les albums Guitar Favourites (1997), Bizet: Carmen Concerto for Guitar and Orchestra d'après une transcription de Peter Breiner (1998), Sor: Guitar Music opp. 1-5 (1998) et un nouvel enregistrement du Concierto de Aranjuez de Rodrigo avec le chef d'orchestre Nicholas Ward, treize ans après celui réalisé avec Kazuhiro Koizumi. En 2000 paraît son intégrale de la musique pour guitare seule de Villa-Lobos, suivie par Giuliani: Flute and Guitar Duets avec Nora Shulman (2002) et The Spanish Guitar (2002). En 2016 paraît l'album Sor: 24 Progressive Lessons, provenant de séances de 2009, 2012 et 2013, en solo ou en duo à deux guitares avec Jeffrey McFadden.