Blaque

Adoptant le charmant, mais maladroit, backronyme "Believing in Life and Achieving a Quest for Unity in Everything", le groupe américain de R&B Blaque est né à Atlanta, en Géorgie, à la fin des années 1990. Sa fondatrice, Natina Reed, a formé le groupe pendant ses années de lycée. Prenant la forme d'un trio, avec Shamari Fears et Brandi Williams pour compléter la formation la plus reconnaissable du groupe, elles ont rapidement suscité l'intérêt de Left Eye, membre de TLC, qui les a prises sous son aile en tant qu'auteurs-compositeurs. En 1996, le trio a signé un contrat avec Columbia Records et, en 1999, il a terminé son premier album éponyme. Précédé d'un single à succès, "808", produit par R. Kelly, qui a atteint la 8e place du Billboard Hot 100, l'album est sorti en juin, se classant à la 53e place aux États-Unis et se hissant progressivement jusqu'à la certification platine. Rempli d'échantillons reconnaissables de LL Cool J, Sting et Boyz II Men, l'album représente une version à la fois nostalgique et tournée vers l'avenir du R&B pop. Le deuxième single, "Bring It All to Me", est sorti en juillet 1999. Avec la participation de JC Chasez du boys band superstar *NSYNC, la chanson a marqué le sommet de la carrière du trio, atteignant la cinquième place aux États-Unis et la septième au Canada. L'album suivant de Blaque, Blaque Out, était prêt à sortir en 2001, mais le groupe a soudainement été abandonné par Columbia avant sa sortie. L'album s'est néanmoins retrouvé sur l'internet et a finalement été publié par des canaux officiels en 2007, avec plusieurs titres sonnant de manière discernable différents de leurs versions divulguées. Le groupe avait entre-temps commencé à travailler sur un troisième album, Torch, qui a lui aussi été pris en otage par les politiques de l'industrie avant de se matérialiser des années plus tard. Tragiquement, Reed a été accidentellement heurté et tué par un conducteur le 26 octobre 2012 à l'âge de 31 ans, et les deux membres survivants du trio se sont séparés peu de temps après. Cependant, Williams et DeVoe se sont réunis en 2019 pour sortir le très attendu Torch, sur lequel Reed apparaît à titre posthume.