Derrière le patronyme délicat de Perfume Genus se cache Mike Hadreas, originaire de New York mais émigré à côté de Seattle, dans la petite ville d'Everett (état de Washington). C'est chez sa mère (chez qui semble-t-il, il vit toujours) que le musicien commence à enregistrer quelques démos, essentiellement au piano, vers l'année 2007... C'est en 2008 qu'il est remarqué sur le site communautaire MySpace, grâce à ses démos mais aussi grâce à ses vidéos.
Le groupe Los Campesinos le recommande à son propre label, Turnstile. Marché conclu. Le label sort alors un premier single de Perfume Genius en 2009, intitulé « Mr. Peterson ». C'est finalement en juin 2010 que le premier album de Perfume Genius sort. Learning est un condensé du savoir-faire « indie-pop » à l'esprit folk du musicien, qui a agencé les titres de ce disque dans l'ordre dans lequel ils ont été enregistrés.
Perfume Genius tourne ensuite avec le groupe Beirut avant de rentrer en studio à Londres puis à Washington, où il enregistre son deuxième opus. Put Your Back N 2 It sort finalement en février 2012, chez Matador Records.
