Paul Brandon Gilbert voit le jour le 6 novembre 1966 à Carbondale, dans l'Illinois (Etats-Unis). A quinze ans, le jeune surdoué de la guitare débute en jouant avec Ozzy Osbourne.
Racer X à Mr. Big
Engagé par Shrapnel Records, il publie son premier album avec son groupe Racer X, Street Lethal, en 1986. Déjà à l'époque, il est considéré comme l'un des guitaristes les plus rapides du monde. Racer X se sépare après deux albums en 1989 et se reforme de 1999 à 2002.
En 1988, Paul Gilbert monte Mr. Big avec Billy Sheehan (ancien accompagnateur de David Lee Roth). Très populaire au Japon, Mr. Big publie quatre albums jusqu'en 1996, date à laquelle le guitariste entame une carrière solo.
Envolée solo
Son premier album, King of Clubs (1998) est un exercice de style power pop, tandis que les suivants donnent dans un heavy metal virtuose avec moult effets pyrotechniques, comme c'est le cas de Flying Dog (1999), Alligator Farm (2000), Raw Blues Power (avec Jimi Kidd) et Burning Organ (2002) et Gilbert Hotel (2003). Les albums de Paul Gilbert comportent des emprunts à différentes musiques comme le classique (il lui arrive de reprendre son compositeur favori J.S. Bach), le blues et le funk.
Outre sa propre production, Paul Gilbert est très demandé pour son style époustouflant. Il croise le fer avec Missing Lynx (1981), Hughes Turner Project (2002),Yellow Matter Custard (2003), Neal Morse (Sola Scriptura, 2007) et la même année le G3 Tour (2007) et sur de nombreux projets (compilations, hommages : Jeffology, Hammer of the Gods, etc).
Instrumentaux
Armé de ses fidèles acolytes Linus of Hollywood (basse) et Marco Linnemann (batterie), Paul Gilbert enregistre Space Ship One (2005), suivi de deux albums instrumentaux Get Out of My Yard (2006) et Followed By A Deafening Roar (2008). En 2009 sort United States avec le chanteur Freddie Nelson, puis l'instrumental Fuzz Universe en 2010.
Collaborateur à des magazines spécialisés en guitare, Paul Gilbert enseigne au GIT (Guitar Institute of Technology) à Hollywood. Pami sa centaine de guitares, ses préférences vont à Ibanez dont un modèle porte sa signature.
