Poor Righteous Teachers

Originaire du New Jersey, le groupe Poor Righteous Teachers a laissé son empreinte sur le rap conscient avec quatre albums originaux en une décennie d'activité. Composé du rappeur et MC Wise Intelligent (Timothy Grimes), du producteur Culture Freedom (Kerry Williams) et du DJ Father Shaheed (Scott Phillips), le trio formé à Trenton en 1989 s'inspire du mouvement islamique des années 1960 Nation of Gods and Earths, prônant un message pacifique, pour élaborer des textes à l'opposé du gangsta rap en vogue. Signé par le label Profile Records, il réalise plusieurs simples avant la sortie de l'album Holy Intellect (1990), porté par les hymnes « Time to Say Peace » et « Rock Dis Funky Joint » (n° 4 du classement rap). S'il ne parvient pas à intégrer le Billboard 200, ce premier essai se classe n° 17 des ventes de R&B et de rap et permet à Poor Righteous Tearchers de s'inscrire dans un courant alternatif au succès critique. Ainsi, les trois albums suivants Pure Poverty (1991), Black Business (1993) et The New World Order (1996) apportent leur compte de succès mineurs, respectivement « Shakiyla (JRH) » (n° 9 du classement rap), « Nobody Move » (n° 48 du relevé Hot Dance Music) et « World Iz Life » (n° 50 du Hot Rap). Après cinq années de silence, le groupe est de retour en 2001 pour l'album autoproduit Declaration of Independence, dont est extrait le simple « I Swear ta God », avant la séparation sans préavis. Une compilation de raretés et de remixes, Rare & Unreleased, est publiée en 2005 par Cha-Ching Records. Le 26 mai 2014, Father Shaheed trouve la mort dans un accident de moto. Et l'année suivante paraît l'anthologie The Essential Poor Righteous Brothers.