Avec une voix de contralto puissante, une présence scénique très énergique et un style unique et électrisant, Celia Cruz, connue dans le monde entier comme la "reine de la salsa", a fait aimer de nombreuses personnes à travers les pays et les générations.
Celia Caridad Cruz Alfonso est née le 21 octobre 1925 à La Havane, Cuba. En 1950, elle a commencé à chanter professionnellement avec un orchestre cubain appelé "La Sonora Matancera". Avec un style de musique afro-cubaine, les enregistrements légendaires incluent : « Cao, cao maní picao », « Bemba colorá » et « Burundanga ».
Celia a déménagé à New York en 1960. Elle a commencé une série de collaborations musicales avec Tito Puente, Johnny Pacheco, Willie Colón, Ray Barretto et les Fania All Stars. Ces collaborations ont contribué à populariser le son latin aux États-Unis et en Europe. Avec Tito Puente dans la production de nombreux albums de 1966 à 1973, et a également collaboré avec Johnny Pacheco. Leur album de 1974 Celia y Johnny comprenait l'une des chansons emblématiques de la salsa, "Químbara".
Elle a continué à se réinventer, collaborant avec des musiciens tels que Marc Anthony, David Byrne, Gloria Estefan, Patti LaBelle et le chanteur hip-hop Wyclef Jean en plus d'interpréter de courts rôles dramatiques dans les films The Mambo Kings (1992) avec Antonio Banderas et Armand. Assante, La famille Perez (1995) avec Marisa Tomei.
Elle a reçu de nombreux prix, dont trois GRAMMY Awards, quatre Latin GRAMMY Awards, la médaille nationale des arts du président (1994) et des doctorats honorifiques.
