The Beat

Faisant partie de la scène 2 Tone des Midlands anglais au début des années 1980, The Beat s'est tenu aux côtés de groupes tels que The Specials, Madness et The Selecter en introduisant les rythmes reggae et ska dans la musique pop britannique. Formé à l'origine comme un groupe new wave punky par le leader David Wakeling et le guitariste Andy Cox, leur son a changé lorsque Ranking Roger a commencé à faire du toasting (un style de rap jamaïcain) en accompagnant le groupe lors d'un des premiers concerts. Le saxophoniste jamaïcain Lionel "Saxa" Martin - alors âgé d'une cinquantaine d'années et ayant déjà joué avec Prince Buster et Desmond Dekker - complète le groupe, et les gars de Birmingham obtiennent leur premier grand succès avec une reprise de Tears Of A Clown de Smokey Robinson en 1979. Leurs deux premiers albums, I Just Can't Stop It (1980) et Wha'ppen (1981), ont tous deux atteint la troisième place des charts britanniques et ont produit les singles Hands Off She's Mine et Too Nice To Talk, qui se sont classés dans le Top 10 ; mais le plus grand succès du groupe a été l'hymne Mirror In The Bathroom, qui est toujours considéré comme un classique de la pop ska britannique. Le groupe a tourné avec David Bowie, The Clash et The Police, mais s'est séparé en 1983. Cox et le bassiste David Steele ont formé Fine Young Cannibals. L'émission de télévision Bands Reunited de VH1 a tenté de reformer le groupe en 2003, mais au lieu de cela, deux formations différentes ont vu le jour, l'une dirigée par Ranking Roger et l'autre par Dave Wakeling.