Orquesta Aragon

Formé dans le Cuba d'avant-guerre, l'Orquesta Aragon est l'un des principaux ensembles de "charanga" du pays. La charanga est le nom donné aux orchestres de danse cubains traditionnels qui jouent l'amalgame unique de musique classique européenne et de rythmes africains qui définit le genre traditionnel du danzón cubain. Dans les années 1950, l'Orquesta Aragon a élargi son horizon au format traditionnel du danzón cubain et a commencé à embrasser les fusions de cha-cha-cha et de pachanga, nouvellement populaires. Le groupe a été très influent pendant cette période et sa popularité a inspiré des musiciens en dehors de son pays d'origine, Cuba. On leur attribue également la paternité du mambo new-yorkais.

Le son distinctif du groupe a été obtenu par l'ajout de trois violons qui, combinés à une section rythmique africaine superposée à des mélodies d'influence espagnole, ont créé un nouveau style de musique qui a immédiatement séduit les amateurs de musique cubaine traditionnelle. Dans les années 1960, ils recrutent Alejandro Tómas Valdés pour ajouter un élément de danse traditionnelle à leur spectacle. Valdés utilisait ses talents de danseur pour rehausser visuellement la présence du groupe sur scène pendant les concerts. Le groupe continue de montrer la voie de la musique cubaine et d'inspirer les artistes en devenir.