George Jones

Véritable légende de la musique country, George Jones est aussi considéré comme l'une de ses plus belles voix. La carrière du chanteur texan né en 1931 à Beaumont et décédé le 26 avril 2013 à Nashville (Tennessee) couvre cinq décennies passées au sommet des charts et compte le plus grand nombre de hits certifiés après Eddy Arnold, soit soixante dix-huit classés dans le Top Ten, en dépit de multiples difficultés professionnelles et d'une vie personnelle agitée. Créateur de standards tels que « White Lightning » (1959), « She Thinks I Still Care » (1962), « The Race Is On » (1964), « The Door » (1975) ou « He Stopped Loving Her Today » (1980) réunis dans d'innombrables compilations, George Jones est resté toute sa vie attaché à un style allant du honky tonk cher à Hank Williams à la ballade sentimentale. Les duos enregistrés avec Tammy Wynette comme « We're Gonna Hold On », « Golden Ring » ou « Near You » figurent au chapitre d'une relation tumultueuse relayée par les médias. L'artiste dont la voix faisait succomber Merle Haggard ou Frank Sinatra (« Le meilleur chanteur blanc ») n'a pas bénéficié d'une carrière internationale à la hauteur de sa popularité américaine. Si son nom encore peu connu du grand public reste attaché à des histoires d'alcool, de drogues, de violence et de dépressions, son oeuvre associée à une soixantaine d'albums et de nombreuses collaborations mérite une reconnaissance plus ample, notamment en France où sa disparition n'a alerté que les spécialistes. George Jones alias « No Show Jones » (pour ses concerts annulés au dernier moment), « The Possum » (« l'opposum ») ou « la Rolls-Royce de la musique country » a été élu au Country Music Hall of Fame en 1992.