Malcolm James McCormick alias Mac Miller est né à Pittsburgh, en Pennsylvanie (États-Unis), le 19 janvier 1992. Autodidacte, il s'initie à la guitare et la batterie à l'âge de six ans et commence à écrire ses premières chansons quatre ans après. Cependant, ne sachant pas chanter, il se tourne vers le rap pour s'exprimer. À quinze ans, le rap l'emporte sur sa passion pour le sport. Il commence à se faire connaître dans les soirées de freestyle sous le nom d'Easy Mac ou EZ Mac.
Dans son lycée, qui a notamment été fréquenté par Wiz Khalifa, Mac Miller monte le groupe The Ill Spoke avec le rappeur Beedie. Mais c'est en solitaire qu'il enregistre en 2009 les maquettes The Jukebox et The High Life. Le rappeur de dix-huit ans, qui commence à faire parler de lui sur internet, est repéré par le label Rostrum qui, à peine un mois plus tard, sort la mixtape K.I.D.S (Kickin' Incredibly Dope Shit). Le single « Nikes on My Feet » paraît en juillet 2010, suivi en mars 2011 par une deuxième mixtape intitulée Best Day Ever. Sa chaîne YouTube dépasse alors les cent soixante cinq millions de vues.
Durant l'année 2011, Mac Miller prépare la sortie de son premier album par une tournée internationale, The Incredibly Dope Tour, et un premier EP intitulé On and On and Beyond. En novembre 2011, Blue Slide Park se classe directement numéro un du Billboard, ce qui constitue un exploit pour un premier album indépendant. En mars 2012, Mac Miller aborde un virage avec Macadelic, une mixtape aux thèmes plus sérieux que ses premiers projets. Le mois suivant, le titre « Donald Trump » sort en France où il commence à séduire les amateurs.
La même année s'ensuit un nouvel album, Watching Movies with the Sound Off, sur lequel interviennent entre autrse Schoolboy Q et Tyler, The Creator. Celui-ci se place en troisième position du Billboard. En parallèle à ses apparitions dans une émission de télé-réalité qui lui est consacrée, Mac Miller publie cette même année son premier album en public et, deux ans plus tard, dévoile son troisième enregistrement studio, GO:OD AM. Paru le 18 septembre 2015, il entérine le contrat pharaonique signé avec la major Warner Bros. pour un montant supposé de dix millions de dollars.
Déjà au travail sur l'album suivant, le rappeur réunit une nouvelle liste d'invités prestigieux pour The Divine Feminine, paru en septembre 2016 et auquel participent Kendrick Lamar, Ariana Grande, Ty Dolla Sign, CeeLo Green, Bilal et Anderson .Paak. Deux ans plus tard, son cinquième album Swimming (août 2018) bénéficie d'une cohorte de producteurs tels que Cardo, Flying Lotus, Dâm-Funk, J. Cole, Jon Brion, I.D. et Dev Hynes. Il contient entre autres les extraits « Small Worlds », « Self Care » et « What's the Use? ».
Quelques semaines après cette sortie, Mac Miller est retrouvé inanimé à son domicile de Studio City (Los Angeles). Malgré une autopsie et les soupçons d'une surdose de drogue, la cause de son décès à l'âge de 25 ans n'est pas déterminée. Il est inhumé au cimetière de Homewood, dans sa ville natale de Pittsburgh, en Pennsylvanie.
