En 2001, James Murphy, ancien membre du groupe rock hardcore Pony dans les années 1990, puis scénariste pour la série télévisée américaine Seinfeld, décide de créer son propre label DFA Records avec le producteur Tim Goldsworthy (membre du collectif anglais UNKLE). Le label, spécialisé dans la dance punk et l'electro, sort le premier single du projet solo de James Murphy, formé en 2002 et baptisé LCD Soundsystem.
James Murphy (né le 4 février 1970 dans une petite ville du New Jersey, aux Etats-Unis) est musicien depuis la fin années 1980. Il a notamment officié au sein des groupes Pony, Falling Man, Speedking en tant que batteur, chanteur ou producteur et arrangeur (il a travaillé en 2001 pour l'album de David Holmes Bow Down to the Exit Sign). Ce musicien émérite, DJ, producteur et remixeur, rend célèbre son LCD Soundsystem en 2002 avec la sortie du hit dance « Losing My Edge ».
LCD Soundsystem sort ensuite les hits « Give it Up », « Yeah » et « Daft Punk is Playing at My House », avant de sortir en 2005 son premier album, homonyme. Le disque, qui mêle les influences dance, electro, house et punk de James Murphy reçoit un accueil dithyrambique de la part de la presse. Le succès public est également au rendez-vous, aux Etats-Unis mais aussi en Europe où le disque intègre les charts anglais.
Le succès de LCD Soundsystem ne suffit pas à l'énergique et éclectique James Murphy, qui, sous le nom de DFA (qui en plus d'être un label est aussi sa structure de production avec Tim Goldsworthy) travaille pour N.E.R.D., Metro Arena, Le Tigre ou encore Junior Senior sur divers titres, qui deviendront des tubes par la suite.
En décembre 2005, LCD Soundsystem est nominé deux fois aux Grammy Awards dans la catégorie « musiques électroniques » pour son premier album. Après avoir parcouru le monde avec son groupe live, remixé des chansons de Joy Division (« No Love Lost ») et de Serge Gainsbourg (« Poupée de cire, poupée de son »), et sorti un album de faces B, Introns, sous format digital en 2006, James Murphy et son LCD Soundsystem sortent un deuxième album en mars 2007, intitulé Sound of Silver. Emmené par les titres « Someone Great » et « All My Friends », le disque bénéficie des louanges de la critique, et le succès commercial de celui-ci est au rendez-vous. Quelques mois plus tard, LCD Soundystem revient avec le disque de mixes intitulé 45:33.
Au printemps 2010, James Murphy livre ce qu'il dit être le dernier disque de LCD Soundsystem. Enregistré dans son studio The Manshun à Los Angeles, ce troisième volume baptiséThis Is Happening ne change en rien la formule qui a fait de ce nom une référence en la matière. À cette occasion, LCD Soundsystem se produit au Bataclan de Paris les 8 et 9 mai 2010. Contre toute attente est publié un nouvel album en 2017. Ce retour surprise intitulé American Dream offre une facette mélancolique et émouvante du collectif new-yorkais. Le projet est transposé rapidement sur scène et le groupe reprend du service l'année suivante avec l'organisation de nouvelles séances, à l'automne 2018, au studio Electric Lady de New York. Celles-ci sont publiées en février 2019 sous l'intitulé Electric Lady Sessions.
