Renaissance

Formé à Londres en 1969, le groupe britannique de rock progressif Renaissance s'est distingué par l'éclectisme de ses influences musicales, combinant la musique classique, le jazz et le folk dans de longs développements improvisés. Anciens membres de The Yardbirds, le chanteur Keith Relf et le batteur Jim McCarty s'associent au claviériste John Hawken, au guitariste Louis Cennamo et à la sœur du premier, Jane Relf, pour réaliser le premier album homonyme de Renaissance, classé n° 60 des ventes au Royaume-Uni. Cependant, la formation évolue et, après le deuxième opus Illusion (1971), aucun des musiciens d'origine n'est présent sur son successeur Prologue (1972), où officient Annie Halsam au chant, Rob Hendry (guitares), John Tout (claviers), Jon Camp (basse) et Terence Sullivan (batterie), sur des morceaux arrangés par le guitariste Michael Dunford, comme sur Ashes Are Burning (1973) et Turn of the Cards (1974), comprenant respectivement les chevaux de bataille scéniques « Can You Understand? » et « Mother Russia ». La pénétration du marché américain se consolide par une tournée marquée, en mai 1974, par une prestation au Carnegie Hall de New York avec l'orchestre du New York Philharmonic. Le disque qui en découle se classe n° 55 au Billboard. Inspiré par le conte des Mille et une nuits, son successeur Scheherazade and Other Stories (1975) se classe n° 48 et Novella (1977), n° 46. C'est avec un album plus électrique, A Song for All Seasons (1978), incluant le hit « Northern Lights » (n° 10), que Renaissance obtient son plus grand succès commercial (n° 35 au Royaume-Uni et n° 58 aux États-Unis). La formation qui enregistre Azure d'Or (1979, n° 73), Camera Camera (1981), dernier album accueillant les textes de la poétesse Betty Thatcher, puis Time-Line (1983), se concentre par la suite sur les concerts, donnant lieu à une succession de publications au cours des années 2000-2010. Néanmoins, deux réalisations en studio voient le jour, Tuscany (2001), avec la participation de Roy Wood (The Move, Electric Light Orchestra), et Grandine il Vento (2013), matérialisé par une campagne de financement sur Internet et réédité l'année suivante sous le titre Symphony of Light.