Cem Karaca

Né près d'Istanbul le 5 avril 1945 dans une famille de comédiens, avec pour mère la populaire chanteuse d'opérette Toto Karaca, Cem Karaca apprend le piano avec sa tante et fait ses débuts musicaux au sein des Jaguars, un groupe de reprises d'Elvis Presley, avant d'écrire ses propres compositions. Influencé par la vague de groupes des années 1960, il forme le groupe Apaslar, qui fusionne le rock, le folk et la musique folklorique turque, dont il ne subsiste qu'un seul album paru en 1967. Malgré une tournée en Allemagne, la formation se sépare au bout de trois ans, alors que son chanteur s'investit déjà dans un autre projet avec le bassiste Serhan Karabay, le groupe Kardaslar. Figure de la contre-culture turque avec sa longue chevelure, ses lunettes de soleil et son chapeau à large bords, le chanteur se distingue par ses textes engagés et son rock psychédélique au sein du groupe Mogollar, auteur du titre culte « Namus Belasi ». Les tensions avec Cahit Berkay mène à son départ pour le groupe de rock progressif Dervisan, lequel enregistre l'album Yoksulluk Kader Olamaz (1977). Après un début de carrière solo, Cem Karaca, qui craint pour sa propre vie, s'installe en 1978 en Allemagne et refuse de revenir dans son pays natal malgré l'ordre du pouvoir militaire qui l'accuse de trahison. Au bout de huit années d'exil sans activité musicale, il lui faut attendre l'amnestie prononcée en 1987 pour voir Cem Karaca retourner en Turquie et poursuivre sa carrière. Cette année-là paraît l'album emblématique Merhaba Gencler ve Her Zaman Genc Kalanlar, suivi de Töre (1988), où les instruments traditionnels voisinent avec des sonorités électroniques. Fort de son aura, mais aussi critiqué pour ses positions patriotiques, Cem Karaca continue d'enregistrer et de se produire en concert, jusqu'à son décès à la suite d'une crise cardiaque, le 8 février 2004, à l'âge de 58 ans. Par la suite, de nombreuses compilations retracent le parcours de l'un des plus grands noms du rock turc.