Ahcène Zermani est né en 1958 à Tixeraine dans la banlieue d'Alger. A l'âge de six ans l'apprenti musicien se bricole une guitare de fortune à base d'éléments de récupération. Influencé par le chââbi et la musique berbère, Takfarinas sort en 1976 sa première K7 à Alger. Dès 1979, l'artiste part pour la France dans le but de donner un rayonnement international à sa musique.
En 1979, son premier album sort en France. A partir de 1981, Takfarinas participe au groupe Agraw avec Agraw Boudjemâa. Le duo se sépare en 1984 avec plusieurs albums à son actif. Way Tella et Arrach sortent en 1986, le second nommé connaît des ventes importantes. Volontiers contestataire dans ses textes, Takfarinas s'emploie à renouveler la chanson kabyle en lui donnant une tournure actuelle.
La reconnaissance internationale arrive en 1989 avec la sortie du double CD Iragazen et ini-d ih.Yebba Remman en 1994 lui permet de connaitre les honneurs des meilleures ventes de world music en Europe. Innovateur, Takfarinas met au point en 1998 avec l'aide d'un luthier une mandole électrifiée à double manche. Cet instrument apporte des nuances et des possibilités de saturation jusqu'alors inédites dans la chanson arabe et la musique orientale.
Yal en 1999 contient le tube « Zaâma Zaâma » qui amplifie encore la réputation de Takfarinas. Attentif depuis toujours à la situation en Algérie, l'artiste sort en 2004 Honneur aux Dames pour attirer l'attention sur la situation des femmes dans son pays d'origine. Lwaldine - Hymne aux Parents en 2011 contient une version du celébrissime « Ne Me quitte Pas » de Jacques Brel, totalement transformé pour l'occasion.
