Mahalia Jackson

Diva du gospel, Mahalia Jackson représente à elle seule les différentes facettes du genre. Née en 1911 à La Nouvelle-Orléans, la chanteuse d'église découvre le blues qui transcende son art dans les chorales de Chicago avant d'atteindre les amateurs de negro spirituals grâce à ses enregistrements Decca (avec Tommy Dorsey) et Appolo. En 1948, « Move on Up a Little Higher », la plus forte vente de gospel, apporte à Mahalia Jackson la reconnaissance nationale, puis mondiale avec « I Can Put My Trust in Jesus » et ses albums des années 1950. Animatrice d'une émission de radio pour CBS, la chanteuse au coffre bien rempli oriente son répertoire vers un style plus pop avec l'arrangeur Percy Faith. Mahalia Jackson n'en perd pas pour autant son sens de l'engagement dans la lutte pour la reconnaissance des droits civiques de la communauté noire, aux côtés du pasteur Martin Luther King. Des problèmes de santé altèrent sa carrière conclue par des adieux en 1971, avant de s'éteindre le 27 janvier 1972.