Compositeur, guitariste et chanteur du groupe The Frames dans les années 1990, l'Irlandais Glen Hansard connaît la jeune chanteuse tchèque Markéta Irglová depuis quelques années avant qu'ils n'envisagent de se produire en duo en 2005.
L'espoir folk
Réunis par leur passion pour le folk, les chansons qu'ils écrivent pour le film Beauty in Trouble du réalisateur Jan Hrebejck se retrouvent sur un premier album homonyme en 2006. L'année suivante, le duo compose la bande originale du film indépendant Once (2007) dans lequel il apparaît. L'oeuvre se voit récompensé d'un Academy Award pour le titre « Falling Slowly ».
The Swell Season devient alors un groupe à suivre, cité par un public de plus en plus nombreux à ses concerts. L'album Strict Joy confirme tous les espoirs à l'automne 2009 avec les singles « In These Arms », « Low Rising » et « Feeling the Pull ».
