Charlie Byrd

Charlie Byrd n'avait que 10 ans lorsqu'il a appris à jouer de la guitare acoustique, sous la houlette de son père, un guitariste et mandoliniste accompli. Après avoir servi dans l'armée américaine pendant la Seconde Guerre mondiale, Byrd s'est rendu à New York pour étudier la composition et la théorie du jazz à la Harnett National Music School de Manhattan, où il a également appris la guitare classique, en suivant les cours du grand guitariste classique Andres Segovia. Il a également été fortement influencé par le légendaire guitariste manouche Django Reinhardt, qu'il a vu jouer pour la première fois à Paris. En 1957, il commence à jouer avec le bassiste Keter Betts et, deux ans plus tard, ils rejoignent tous deux le groupe de Woody Herman. Il a ensuite dirigé son propre groupe et, après une tournée en Amérique du Sud, a développé une passion pour la musique brésilienne, qui s'est intensifiée après sa rencontre avec Stan Getz. L'album Jazz Samba qu'ils ont enregistré ensemble a connu un énorme succès, déclenchant un engouement pour la bossa nova. Byrd a approfondi sa connaissance de la musique latine en 1973, en enregistrant l'album Tambu avec le vibraphoniste Cal Tjader. Dans les années 1980 et 1990, il a continué à expérimenter, fusionnant le jazz et la musique classique, et a effectué de nombreuses tournées avec l'Annapolis Brass Quintet. Il meurt d'un cancer du poumon en 1999.